据报告，超过4000万美国人使用GLP-1类药物减肥，这一行为正在重塑从医疗行业到流行文化和消费者行为的方方面面——GLP-1类药物的市场规模可能膨胀至2400亿美元。
尽管这些减肥药物因社交媒体和名人代言推动更多人购买，为礼来(Eli Lilly)和诺和诺德(Novo Nordisk)等制药巨头带来了数十亿美元收入，但受益的可能不仅是这些公司。根据美国国家经济研究局(NBER)发布的一项新研究，中年肥胖患者使用GLP-1类药物可能在其一生中节省数十万美元的医疗费用。
研究主要作者费利佩·蒙塔诺-坎波斯(Felipe Montano-Campos)告诉《财富》杂志："肥胖是许多不同慢性疾病的共同并发症，因此如果你开始使用GLP-1类药物，这将产生连锁效应，从而节省医疗费用。"
NBER的报告估计，40至50岁的人群平均节省了192,735美元的终身医疗费用。令人惊讶的是，同一年龄段但没有大学学历的成年人节省金额上升至220,000美元。蒙塔诺-坎波斯解释说，这主要是因为GLP-1类药物无需通过传统的减肥方法（即严格的饮食和运动计划）即可治疗肥胖。
他表示："每个人都能获得积极的治疗效果，但受益最多的是这些教育程度较低的个体。"他解释说，由于GLP-1类药物直接针对食欲和新陈代谢，它们使那些时间受限的人（如从事多份工作或社会经济地位较低的人）更容易减肥，这些人可能没有时间去健身房或购买更健康的食品。
研究人员模拟了25岁及以上的美国成年人口，以评估使用GLP-1类药物减肥的终身健康和经济影响。他们测试了两种情景的终身路径：一种是成年人不使用GLP-1类药物，另一种是符合肥胖标准（定义为BMI超过30）的成年人持续使用GLP-1类药物。
研究人员使用标准的健康经济学方法，将健康改善和成本节约量化为美元，发现没有大学文凭的人节省了219,000至220,000美元，而有大学学历的人节省金额降至163,000美元。
获取药物的财务障碍
尽管40-50岁年龄组的GLP-1类药物使用率最高，但如果人们在20-30岁时开始使用，节省的金额会更大。研究估计，25至30岁开始使用GLP-1类药物的人在其一生中可节省高达270,800美元。
麻省总医院的肥胖医学医生法蒂玛·科迪·斯坦福(Fatima Cody Stanford)表示，虽然这些数字在理论上看起来很有希望，但要获得GLP-1类药物的全部健康益处，需要"无限期"每月支付至少数百美元。
斯坦福告诉《财富》杂志："当你停止使用这些药物，即不再使用它们时，患者会出现体重反弹以及原本旨在治疗的心脏代谢疾病的重新出现。"
斯坦福表示，使用GLP-1类药物的美国人每月可能需要支付350至450美元，特别是美国食品药品监督管理局(FDA)批准用于体重管理的GLP-1类药物（如Wegovy）。她说这个价格对大多数美国人来说"遥不可及"，这意味着那些"可能从GLP-1类药物中获益最多"的人将无法负担。她的数字与特朗普处方药网站(TrumpRx)上直接面向消费者的349至399美元价格范围相符，但没有保险的情况下，Wegovy的月费用通常为1,350美元。
蒙塔诺-坎波斯承认，该研究没有考虑因财务原因而停止使用GLP-1类药物的情况，因为模拟假设能够持续终身获取该药物。
美国国家经济研究局(NBER)的研究也没有考虑因副作用而停药的高可能性，这是健康保险计划提供者在决定是否为肥胖症覆盖GLP-1类药物时考虑的另一个因素。制药战略集团(Pharmaceutical Strategies Group, PSG)2026年调查的首席研究员摩根·李(Morgan Lee)表示，该调查采访了237位代表雇主、健康计划和工会的福利负责人。
李表示："即使你选择覆盖该药物——假设你能获得合适的价格并提供覆盖——你也希望确保人们足够长时间地使用该药物并保持连续性，以便他们能够体验到长期的健康益处。"医疗机构"希望看到在改善会员健康方面的长期投资回报，但他们也希望确保这些将是能够坚持服药以达到这些效果的人。"
根据PSG调查，约75%的健康保险计划提供者不为肥胖相关减肥覆盖GLP-1类药物。报告称，近一半的提供者"表示他们不会以任何价格为肥胖症覆盖GLP-1类药物"。
最终，蒙塔诺-坎波斯希望他的研究将有助于增加GLP-1类药物在医疗保健方面的获取。
他表示："我们希望这能引导关于获取药物的讨论，因为我们的研究结果基本上表明，这种类型的医疗创新可以缩小健康不平等。"
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