一项由德克萨斯大学西南医学中心研究人员进行的研究发现，保持高水平的身体健康可能有助于保护大脑免受年龄相关的萎缩和认知衰退。
这项发表在《应用生理学杂志》上的研究结果表明，保持身体活动的人可能更有能力保留脑容量，并抵御像阿尔茨海默病这样的神经退行性疾病。
“年龄相关的脑萎缩是阿尔茨海默病及相关痴呆症（ADRD）的重要风险因素之一，”该研究的主要作者张荣博士在一份新闻稿中说。“这项研究表明，参与改善身体健康的活动可能降低ADRD的风险。”
研究
该研究关注了来自达拉斯-沃思堡地区的172名健康但久坐不动的成年人，年龄从22岁到81岁不等。参与者接受了心肺功能（CRF）测试、认知评估和脑部MRI扫描。CRF通过峰值氧气消耗量来测量，这是一个在体力活动中衡量心血管和肺功能效率的公认指标。
研究人员观察到，随着年龄的增长，灰质体积和皮层厚度普遍下降。然而，数据显示，具有较高CRF水平的个体在右顶叶上部区域的体积损失显著较少——这一脑区对推理、记忆和言语流畅性等认知功能至关重要。即使在控制性别、教育程度和颅内体积等因素后，这种关联仍然成立。
该区域的大脑体积得以保留与认知测试中的更强表现相关，这表明高水平的身体健康可能有助于保持更敏锐的思维能力。这种保护效应在男性和女性中均有所体现，进一步强调了体育活动的广泛益处。
政策以减缓痴呆症
目前有超过600万美国人患有ADRD，预计到2060年这一数字将上升到近1400万。研究人员表示，这些发现可能会对旨在通过生活方式改变来减缓痴呆症进展的公共卫生策略产生影响。
该研究的主要作者、博士后研究员Won Junyeon与德克萨斯健康长老会达拉斯运动与环境医学研究所和德克萨斯大学达拉斯分校的认知研究人员合作进行了这项研究。该研究得到了美国国立卫生研究院的资助。
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