顶级政府食品科学家凯文·霍尔博士因专注于研究超加工食品的危害而辞职。霍尔博士是美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的营养和代谢科学家，他在X平台上宣布自己决定从“梦想工作”中退休，时年54岁，在该职位上工作了21年。
他在社交媒体平台上表达了自己的不满，并附上了一张工作场所通行证的照片。他表示，“最近的事件让我质疑NIH是否仍然是一个我可以自由进行无偏见科学研究的地方。”
他继续说道：“具体来说，由于我的研究似乎没有完全支持我所在机构领导层关于超加工食品成瘾性的预设观点，我在报告研究结果时遇到了审查。”
霍尔博士声称，他的研究表明超加工食品并不像成瘾药物那样具有成瘾性，后者会在大脑中引起重大化学反应。
卫生部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F Kennedy Jr）曾是一名海洛因成瘾者，他将垃圾食品归咎于美国许多健康危机的原因。
霍尔博士表示，他希望这种“审查”只是一个例外，因此他写信给机构领导层表达了担忧，并请求会面讨论这些问题。但他“从未收到回复”。
没有任何保证不会再有“持续的审查或干预”，霍尔博士说他“被迫接受提前退休以保留家庭的健康保险……如果将来再抗议任何干预或审查，辞职会导致失去这一福利。”
近年来，超加工食品在美国和其他地方迅速增长，与此同时肥胖率和其他饮食相关疾病的发病率也在上升。
这些食品通常富含脂肪、钠和糖，价格低廉，大量生产，并含有家用厨房中找不到的添加剂和化学物质。例如，含糖谷物和薯片、冷冻披萨、汽水和冰淇淋。
研究表明，超加工食品与负面健康影响有关，但尚不确定这是否是由于食品的实际加工过程，还是因为它们所含的卡路里量或其中的化学物质。
霍尔和他的同事在2019年的一项分析发现，参与者在食用超加工食品时比食用未加工食品时每天多摄入约500卡路里，表明这些食品具有成瘾性。
为了进一步研究这一点，霍尔在今年启动了一项耗资数百万美元的深入研究，该项目招募了36名参与者，每人支付5000美元，花费28天的时间参与科学实验。
在研究过程中，参与者在食用不同食物时被监测，以了解加工如何影响消化和新陈代谢。
试验结果本应在今年晚些时候公布，但霍尔此前表示初步结果非常有趣。在2024年11月的一次科学会议上，他报告称，前18名试验参与者在食用特别美味且能量密度高的超加工饮食时，每天比那些吃最少加工食品的人多摄入约1000卡路里，导致体重增加。
当这些特性被修改后，即使这些食品被认为是超加工食品，其摄入量也会减少，霍尔说。
但并非所有人都同意霍尔的方法或其研究的影响。
波士顿儿童医院的内分泌学家和研究员大卫·路德维格（David Ludwig）批评霍尔2019年的研究“因其持续时间短而从根本上存在缺陷”——大约一个月。科学家们早就知道，可以让人在短时间内多吃或少吃，但这些效果很快就会消失，他说。
“如果这些效果是持久的，我们就会找到解决肥胖问题的答案，”路德维格说，他多年来一直认为高度加工碳水化合物是“主要的饮食罪魁祸首”，并将重点放在食品加工上称为“分散注意力”。
霍尔说，他最近发现自己无法公开谈论最近的研究结果，他的媒体采访和会议发言请求也被阻止。
展望未来，他表示对自己未来的职业生涯没有计划。
他在X平台上的帖子中总结道：“NIH是一个非常好的地方，因为它允许科学家承担风险，形成独特的合作，并进行难以在其他地方进行的研究。我很自豪我们所取得的成就，也很幸运能有如此出色的同事和科学合作者。我希望有一天能重返政府服务，领导一个将继续提供金标准科学以使美国人健康的项目。”
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