在蒙大拿州埃卡卢卡的达赫尔纪念医院急诊科，当病人于6月初入院时，现场没有任何执业医生。这种状况已成常态——这个三张病床的急诊科（距离最近的先进医疗机构需驾车2小时）完全由医师助理和执业护士团队运营。
医师助理卡拉·道迪（Carla Dowdy）判断该患者需要超出急诊科处理能力的治疗方案，随即安排医疗转运飞机将患者送往全州最先进的医院。同时，她指导医护人员进行静脉注射、生命体征监测并开具稳定病情所需的药物剂量。
急诊医学研究者指出，全美急诊科普遍存在医生配置不足现象。2022年调查显示，至少7.4%的美国急诊科未配备全天候在岗医生，其中90%以上集中在低接诊量或关键通道医院（联邦对小型农村医院的特殊认定）。
这项覆盖全国82%医院的调查首次揭示该现状。哈佛医学院急诊医学教授卡洛斯·卡马戈（Carlos Camargo）强调，尚无证据表明无医生驻守的急诊科数量在持续增长，但专家普遍认为此现象愈发普遍。美国医学协会和急诊医师学院均支持立法强制要求急诊科全天候配备医生，印第安纳、弗吉尼亚和南卡罗来纳州已通过相关法案。
急诊医师协会会长艾莉森·哈多克（Alison Haddock）强调："必须确保农村地区获得同等质量的急救服务"。而急诊医师助理学会成员保罗·阿米奥特（Paul Amiott）则认为，经验丰富且配备远程支持的执业团队完全能够胜任急诊工作。他透露自己在蒙大拿等三州关键通道医院值夜班时，每月会邀请日班医生协助处理分娩和复杂创伤等病例，这种会诊机制与医生团队并无差异。
地区差异显著：北达科他和南达科他州超半数急诊科无24小时医生值守，蒙大拿州达46%。这些州均未设立急诊专科医生培训项目。值得注意的是，美国最大农村医疗集团Sanford Health即将在苏福尔斯启动急诊医学住院医师培训项目。
怀俄明州急诊医生莱昂·阿德曼（Leon Adelman）建议立法需因地制宜。他举例称佛蒙特州曾出台报告建议削减若干医院的急诊医生配置以优化医疗体系。针对俄克拉荷马州19岁女子因执业护士误诊致死的案例，急诊医师协会强调需建立执业团队的资质认证体系，要求无现场医生的急诊团队具备远程会诊能力和丰富急救经验。
达赫尔纪念医院CEO达雷尔·默瑟史密斯（Darrell Messersmith）表示，该机构虽30年未聘任医生，但建立了严格的招聘标准和审查机制。现场医护人员可通过视频系统让远程医生实时查看诊疗过程，每月还会进行急救模拟训练以维持专业技能。当地居民本·布斯基因牧场事故获得及时救治后表示："这个设施拯救了无数生命"。
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