针对自闭症成人，特别是与语言和认知挑战相关的衰老研究，是神经发育与老年学研究领域中一个快速发展的方向。虽然已有大量研究致力于理解儿童期的自闭症谱系障碍(ASD)，但对于自闭症个体随年龄增长的经历却缺乏全面的追踪研究。关键问题仍然存在：典型的衰老过程如何与终身的神经发育状况相互作用，包括语言技能的发展轨迹、认知能力的变化以及共病医疗状况的影响等。近期研究表明，自闭症成人可能会经历与神经典型同龄人不同的衰老过程，在认知衰退、语言处理和社会沟通方面可能存在差异。然而，现有研究大多为横断面研究，缺乏纵向深度，使得全面把握衰老、自闭症、语言和认知之间的微妙相互作用变得具有挑战性。
纵向研究设计、神经影像学和行为科学的最新进展已经开始揭示自闭症人群认知和沟通衰老过程的细节。研究结果表明存在多样化的结局：一些自闭症成人随着时间推移保持稳定的认知和语言能力，而另一些则遇到日益增加的困难，这些困难可能因与年龄相关的健康挑战而加剧。自闭症本身的异质性使概括变得复杂，支持网络、早期干预和共病状况等因素对结果产生重大影响。尽管如此，在理解衰退或韧性的潜在机制、文化差异以及社会环境作用方面，仍存在重大知识空白。
本研究主题旨在整合关于自闭症与衰老交叉点的最新证据，主要关注成人的语言和认知相关挑战。关键目标包括阐明认知和沟通功能的发展轨迹，识别衰退或保护的风险和保护因素，以及探索老年自闭症成人的生活经历和需求。关键问题涉及神经发育和神经退行性过程如何相互作用、认知和语言的哪些方面最受影响，以及哪些干预或支持措施可以在整个生命周期中提升生活质量。
为深入了解衰老如何独特地影响自闭症成人的语言和认知，我们欢迎涉及但不限于以下主题的文章：
• 语言和认知轨迹的纵向和横断面分析
• 自闭症中神经发育和神经退行性变化的相互作用
• 共病状况对自闭症成人衰老结果的影响
• 社会、文化和环境因素在塑造认知和沟通衰老中的作用
• 针对语言和认知衰退的干预和支持措施
• 老年自闭症成人的生活经历、医疗保健获取和生活质量
• 自闭症和衰老研究中的方法学进展与挑战
关键词：自闭症、衰老、语言、沟通、神经退行性变化、认知、社会环境、自闭症成人
重要提示：所有提交至本研究主题的稿件必须符合所提交部分和期刊的范围，如其任务声明中所定义。Frontiers保留在同行评审的任何阶段将范围外的手稿引导至更合适的部分或期刊的权利。
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