全球科学家历经数十年探索阿尔茨海默病病因的重大突破正在显现。哈佛医学院研究团队最新发现，锂这种传统精神病治疗药物在大脑中具有维持健康的关键作用，其浓度异常或成为该疾病早期预警信号。
锂在大脑中的保护机制
通过十年追踪研究发现，锂元素天然存在于大脑中，能有效对抗衰老和阿尔茨海默病。研究显示，在疾病早期症状显现前，大脑锂浓度便开始下降——这是首次证实锂不仅是药物，更是维持大脑健康的必要营养素。它如同铁元素和维生素C般，支持神经元正常放电、保护细胞免受损伤，并维持大脑各区域间的通讯。
研究人员采用高灵敏度设备检测不同认知状态人群的脑组织和血液样本时发现，出现早期记忆衰退迹象者的锂含量显著降低。资深研究员布鲁斯·扬克纳解释道："锂实际上是来自环境的营养物质"，暗示其可作为疾病早期筛查指标。
锂缺乏引发的连锁反应
动物实验揭示惊人结果：低锂饮食的小鼠表现出加速脑衰老、炎症加剧及髓鞘损伤（神经纤维的保护性绝缘层）。对于培育出阿尔茨海默病模型的小鼠，锂缺乏导致β-淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结（两大病理特征）显著增加，突触损伤更为严重。但通过新型锂制剂补充后，这些损伤出现可逆性改善，老年小鼠记忆恢复至类似年轻个体水平。
突破性锂制剂带来转机
传统碳酸锂难以有效抵达靶向神经元且副作用明显。研究团队开发的"锂乳清酸盐"成功突破这一瓶颈——这种新型化合物能绕过斑块陷阱直接作用于神经元，有效剂量仅为精神病治疗用量的千分之一。在动物模型中，该制剂不仅恢复记忆功能、减少炎症反应，更在疾病早期干预时展现出预防功效。
诊疗范式革新展望
该发现可能彻底改变阿尔茨海默病的防治策略：通过检测血液或脑脊液中的锂浓度实现超早期预警；开发靶向递送的新型锂制剂进行长期干预。研究团队同步建立了筛选平台，用于发现更多可穿透血脑屏障的锂化合物，这或将催生更安全有效的治疗体系。
尽管动物实验成果令人鼓舞，但研究团队强调临床转化仍需严谨验证。扬克纳提醒公众切勿自行补充锂制剂，在缺乏医疗监管情况下可能引发严重风险。这项突破为最终实现疾病预防和逆转带来了曙光，标志着阿尔茨海默病研究进入全新阶段。
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