最近在爱尔兰进行的一项关于前列腺癌的研究揭示了诊断上的差异，尤其是在城市地区和中等社会经济群体中。在公共医院接受治疗和城市患者更常通过机会性筛查被诊断出前列腺癌。这项最近发表在《公共卫生档案》上的研究，描述了疾病的呈现特征，确定了与机会性筛查后呈现相关的社会人口学差异因素，并揭示了爱尔兰医疗保健结构内潜在的不平等挑战。解决这些医疗保健系统的差距可能指导未来早期检测的公平策略。
前列腺癌是爱尔兰男性中最常见的癌症，占男性总癌症病例的近30%。2019年至2021年间，每年平均诊断出3,980例（来源：爱尔兰国家癌症登记处）。这相当于在75岁前有11%（1/9）的风险发展成前列腺癌。
早期发现前列腺癌对于改善结果和生存率至关重要。由都柏林大学医学院临床副教授大卫·加尔文领导的爱尔兰前列腺癌结果研究（IPCOR）团队，得到了爱尔兰癌症协会和摩弗伯基金会的支持，致力于通过创建一个全面的国家数据库、评估护理质量以及评估患者体验来改善爱尔兰的前列腺癌护理。
为此，IPCOR项目从2016年2月至2020年1月收集了来自爱尔兰共和国16家医院的6,816名新诊断前列腺癌男性的数据。这些男性在接受机会性筛查后在泌尿科诊所就诊。
机会性前列腺癌筛查是指在男性因无关原因访问医疗保健提供者时进行疾病测试（通常通过称为PSA测试的血液检查）。这不包括基于临床发现或作为筛查计划一部分的测试。前列腺特异性抗原（PSA）是由正常和恶性前列腺细胞产生的蛋白质。PSA测试测量血液中的PSA水平。
这项研究提供了爱尔兰全国层面的前列腺癌呈现差异分析，涵盖了城乡人口和公立与私立医疗保健部门。医院类型是就诊后参加泌尿科诊所的关键决定因素。在公立医院就诊的患者比在私立医院就诊的患者多45.7%的可能性在筛查后被呈现。城市居民比农村居民多34%的可能性在筛查后被呈现。然而，城市地区的患者被诊断出更晚期的前列腺癌。一种可能的解释是，城市医疗保健系统由于较长的等待时间，特别是在公共部门，导致诊断和治疗的延迟。
研究结果突显了医疗保健获取不平等，特别是中等社会经济群体和农村人口，在机会性筛查后前列腺癌呈现的影响。它们指出了需要有针对性的干预措施来改善医疗保健获取，为政策制定者和医疗保健提供者提供了可操作的见解。
评论这项研究时，大卫·加尔文教授说：“通过解决医疗保健获取、社会经济地位以及城乡居住地方面的细微差异，并实施量身定制的战略，我们可以努力缩小前列腺癌护理中的差异，最终实现所有人口群体的健康结果和公平。”
共同研究者、UCD医学院康威研究员威廉·沃森教授补充说：“这项研究有助于全球关于癌症检测中医疗保健公平性的更广泛讨论，特别是在像爱尔兰这样拥有混合公共私营医疗保健系统的国家。”
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