伴侣可能是最先发现与心脏病、中风及痴呆症相关危险信号的人。
专家表示，如果你的打鼾声大到足以吵醒伴侣，这可能是致命疾病的征兆。专家指出，如果你是重度打鼾者，并且在夜间醒来时喘不过气，那么你可能患有睡眠呼吸暂停症。
未经治疗的睡眠呼吸暂停症会增加心血管疾病的风险，如冠状动脉疾病、充血性心力衰竭和中风，同时也与阿尔茨海默病和痴呆症风险显著增加相关。这种睡眠障碍影响全球约10亿人，但对许多人来说，该病症未经治疗并被简单地视为重度打鼾。
当你在睡觉时，你的伴侣应该留意呼吸暂停、窒息发作和喘气等症状。专家瑞安·钱·陶·张博士和阿兰娜·黑尔博士解释了未经治疗的睡眠呼吸暂停症的风险，以及关注睡眠健康对预防心脏病和其他健康问题的重要性。
瑞安·钱·陶·张博士是耳鼻喉科顾问医师和睡眠外科亚专业专家，他表示："过去，我们会将睡眠不足视为一种荣誉标志。但文化已经转变为将睡眠优先视为健康的基础。打鼾曾经被忽视，但现在人们更加意识到，令人困扰的打鼾可能是严重甚至致命疾病的征兆。"
睡眠与通气顾问医师阿兰娜·黑尔博士补充道："患者自己不一定能意识到这些症状，并认为疲劳或健忘是正常衰老的一部分。许多人对打鼾感到尴尬，向全科医生报告可能会觉得困难。"
睡眠呼吸暂停症是一种阻塞性睡眠障碍，在快速眼动睡眠期间喉部肌肉放松导致气道堵塞，从而降低正常呼吸能力。氧气水平的降低会给心脏等器官带来负担。
睡眠呼吸暂停症的其他非睡眠期间症状可能包括白天嗜睡、疲劳、脑雾、情绪障碍和注意力难以集中。未经治疗的阻塞性睡眠呼吸暂停症还会增加道路交通事故风险，受影响的驾驶员发生事故的可能性高达十倍，原因是过度白天嗜睡，而且这些事故可能更为严重，因为驾驶员的反应能力受损。
在伦敦皇家布朗普顿医院工作的黑尔博士解释说，该病症在女性中通常表现为失眠和疲劳，特别是在围绝经期或绝经后的女性中更为常见。它在女性中常常未被诊断出来，因为它不像男性那样表现出来，有时被诊断为抑郁症而非睡眠呼吸暂停症。
睡眠呼吸暂停症可能影响任何人。男女患病比例约为2:1，69岁以后该睡眠障碍的患病率增加。肥胖、更年期、吸烟和饮酒也是增加睡眠呼吸暂停症风险的因素。
如果你认为自己可能患有睡眠呼吸暂停症，伴侣或家庭成员应留意以下症状：重度打鼾、呼吸暂停或窒息。黑尔博士建议咨询全科医生。还有一些在线问卷，如STOP-BANG，可用于评估你的睡眠状况。
在伦敦大学学院医院NHS基金会信托的皇家国家耳鼻喉和伊斯曼牙科医院工作的张博士讨论了各种个性化诊断选择，例如佩戴医用级设备在床上监测氧水平，或进行药物诱导睡眠内窥镜检查，以获得个性化的睡眠健康理解。
治疗选择包括使用持续气道正压通气机(CPAP)，通过面罩输送稳定气流以在睡眠期间保持气道畅通，安装牙科器具以改变下颌位置，或植入手术神经装置将舌头前移以在睡眠期间保持气道畅通。
两位医生都强调了睡眠健康的重要性，并强烈建议如果对自己的睡眠有任何担忧，应寻求医疗帮助。张博士表示："睡眠健康是你能在健康上获得的最大回报。其他一切都建立在良好睡眠的基础上。良好的睡眠是所有健康的基石。"
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