对于三个孩子的母亲贝克·诺兰来说，生活已经足够忙碌，而母亲的帮助一直是她非常珍视的支持。然而，这种动态在贝克的母亲被诊断出患有阿尔茨海默病后发生了变化。过去几年里，病情迅速恶化。
“这不仅是失去了母亲，也失去了支持，”来自布里斯班/米扬（Brisbane/Meanjin）的39岁贝克说道，“有时候你可能会有糟糕的一天，只想打电话给妈妈倾诉。但现在，我得打电话确认她是否完成了像散步这样的事情。”
贝克表示，在经营一个丈夫工作时间很长的家庭、同时抚养三个八岁以下的孩子并照顾母亲的过程中，心理负担“永无止境”。“太累了，总是有事情要做。”
本周早些时候，ABC广播电台分享了一些属于“三明治一代”的150万澳大利亚人的故事——这些人一边抚养孩子，一边照顾年迈的父母。我们采访了贝克，听她讲述承担起主要照顾角色的经历，包括对她孩子和母亲的双重责任。以下是她的讲述。
“比想象中来得更早”
我的祖父母都患有阿尔茨海默病，所以我一直隐约觉得这种情况可能发生。但母亲在退休后不久就开始迅速恶化，比我预想的要早得多。
病情进展很快。起初是一些小事，后来她的驾照被吊销了。再后来，她变得越来越依赖我和我的兄弟以及她的伴侣。我不得不去清理她的冰箱、订购杂货、安排预约、带她去看医生，并跟踪所有这些事情。
这就像又多了一个孩子的心理负担。
贝克说，大多数日子她都感到筋疲力尽。（图片由受访者提供）
此外，我们还得应对养老系统。我可以花一整天的时间处理“My Aged Care”（澳大利亚养老服务系统）。排队等待评估和批准的时间长到难以描述……你不仅要管理自己的生活事务，还要兼顾丈夫、孩子和母亲的。
虽然我是职业治疗师，但由于目前没有从事相关工作，很多责任落在了我的肩上，尽管我还有三个年幼的孩子需要照顾。从社会角度来看，这类责任往往由家中的女性承担。
情感上的消耗
然后是情感方面的挑战，这真的很让人疲惫。
母亲会哭着打电话来说她感到孤独，无法独自待着，希望我去接她。她想一直住在我们家。但由于阿尔茨海默病的一些症状，这变得非常困难。
我已经没有耐心了，尤其是在照顾完孩子们之后再去应对母亲的问题。她并不理解这一点。
那时我感觉最崩溃。
于是，我们调整了策略，我在白天带她出去，然后把她送回家，确保她有足够的食物和药物，晚上则由我的兄弟接手。
我的大女儿今年八岁，有时当我因为外婆的行为失去耐心时，她会提醒我要宽容一些。这很暖心，她表现出了极大的耐心。
养老服务并非终点
贝克·诺兰说，她的大女儿提醒她保持同情心。（图片由受访者提供）
当母亲的情况进一步恶化时，我们知道是时候让她进入养老院了。
当时她对我充满了愤怒。
找到合适的地方真的很难。有些机构因为她“问题太多”拒绝接收，另一些则认为她“状况太好”。那段时间非常繁忙，参观地方、填写表格、会见工作人员、与财务顾问沟通……你以为把她安置好了就结束了，其实不然。
第一处地方糟透了，于是我们不得不重新找地方。即使现在她住在一个更好的地方，交到了一些朋友，我们的责任也没有停止。
昨天我去探望她时，她丢了手机，所以我们花了大量时间寻找。我还管理着一个群聊，包括她的朋友和部分家人，以确保每天或至少每隔一天有人去看望她。
养老院仍然会打电话询问药物、医生预约等各种事项。这一切都是持续性的，有很多事情要做。
“我只是女儿”
我还没有考虑回去工作，但如果决定复工，如何平衡这一切将是一个问题。
我一直通过心理咨询解决许多问题。我学会了某些事情并不是我的责任。
作为一名职业治疗师，我曾觉得自己有责任为母亲安排护理——我应该能够做到这一点。但正如我的心理咨询师所说，我不是她的治疗师，我只需要做她的女儿。
我非常爱我的母亲。她用生命中的许多年照顾我，如今角色转变虽然艰难，但我需要记住，能够在她晚年给予她所需的关爱和照顾是一种荣幸。
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