提升大脑健康是一项需要平衡的“杂技”——它涉及规律运动、良好饮食、充足的睡眠和丰富的认知刺激活动。一项新兴研究发现，杂耍（juggling）拥有诸多认知益处。
巴尔的摩肯尼迪·克里格研究所的神经科学家艾米·J·巴蒂安（Amy J. Bastian）博士告诉《Brain and Life》杂志：“杂耍能改变你对物体的反应速度、双手协调能力以及姿势控制，同时改善手眼协调能力。它适合希望提升动作精准度和时机掌控的人。”
2024年的一项研究发现，杂耍对健康且身体活跃的老年人的认知能力和姿势稳定性有积极影响。此外，2022年发表于《国际环境研究与公共卫生杂志》的11项研究综述指出，杂耍可促进“神经可塑性”——大脑适应新刺激的能力，这可能进一步改善认知功能。然而，科学家强调，一旦停止练习，这些益处会逐渐消失。
巴蒂安目前正研究杂耍是否对小脑共济失调（影响协调与平衡的运动障碍）患者具有治疗潜力。“杂耍以独特方式挑战身体系统，这可能具有潜在疗效，”她说。
杂耍技术也在进步：巴蒂安与约翰霍普金斯大学运动机械与生物系统实验室主任诺亚·考恩（Noah Cowan）共同开发了一套虚拟现实系统，用于研究运动与平衡。他们的研究发现，即使微小的时机偏差也会干扰平衡，而杂耍能训练大脑的时序系统——包括行走所需的协调能力。
康涅狄格州耶鲁纽黑文精神病医院的艺术治疗师珍妮特·布罗迪（Janet Brodie）表示：“几乎每个人都能学会抛接两个球，许多人甚至能掌握三个球。这是帮助人们参与活动并了解自身应对机制的好工具。”一项2022年研究佐证了这一点：20名健康老年志愿者仅通过12节课便学会三球杂耍，且情绪显著改善。
如果你希望保持敏锐、协调甚至获得快乐，请尝试挑战杂耍。记住：掉落是练习过程中的一部分。
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