波士顿大学牵头的一项新研究发现，2008年至2023年间去世的NFL球员中，近75%患有慢性创伤性脑病（CTE）。
CTE是一种退行性脑部疾病，常见于头部反复遭受撞击的人群。该病只能在死后明确诊断。CTE已在橄榄球运动员以及其他运动员、急救人员和军人中发现。
该研究发表在JAMA Network Open上。第一作者朱莉娅·加利尼在一份声明中表示，这项研究显示，CTE在普通人群中心见，但在已故NFL球员中则常见得多。
加利尼说：“社区脑库捐赠者中CTE检出率一直低于1%，而NFL球员在16年期间死亡病例中的患病率估计达75%，这令人担忧。这表明我们需要加强努力，为家庭提供支持，在生前诊断CTE，并治疗与CTE相关的症状。”
CTE研究结果
波士顿大学表示，这一新发现建立在8月发布的一项研究基础上，该研究曾估计，2016年至2021年间去世的前NFL球员中，有25%至98%患有CTE。
波士顿大学在一份声明中说：“这一范围之宽反映出人们对脑捐赠者在多大程度上代表整个NFL人群存在不确定性。脑捐赠者更有可能出现被认为与CTE相关的症状，这被称为选择偏倚。”
在新研究中，387名已故前球员中有362人被发现有某种形式的CTE。但为了抵消选择偏倚，研究人员将“有认知症状的前NFL球员的大脑被捐赠给科学的可能性高出5倍”这一因素纳入考量。
波士顿大学说：“研究人员使用这一估计的选择比例，将脑捐赠者中观察到的94%的CTE患病率调整为总体估计值74.5%。”
作者指出，该研究仅涉及已死亡的NFL球员，并不能预测多少在世的前球员或现役球员可能患有CTE。
该研究大使、前NFL四分卫马特·哈塞尔贝克在声明中说：“很难了解到那些打造了这项运动的人经历了什么。我们必须从这些数据中吸取教训，让比赛变得更安全，因为我们不能为下一代球员接受这些数字。”
NFL和NFL球员工会对CTE研究的回应
NFL在声明中表示，它“不断努力让橄榄球运动更安全，包括实施减少脑震荡和头部撞击的策略”。NFL还提到推出了更好的装备，如Guardian Caps（守护帽），并修改规则以保护球员安全。
NFL表示：“NFL仍致力于确保NFL群体能够获得一系列丰富且不断扩展的资源，以促进他们的身心健康。我们鼓励前球员在担心自身健康时利用这些资源进行识别并寻求治疗。”
NFL球员工会表示，这项研究是了解橄榄球长期健康影响的“关键”研究之一。
该工会表示：“NFLPA仍致力于支持科学研究，投资于帮助球员身心健康的资源，并扩大获得医疗服务的机会，使他们在职业生涯中和退役后都能获得更好的健康结果。”
周三被问及该研究结果时，新英格兰爱国者队主教练迈克·弗拉贝尔表示，他和其他橄榄球球员“知道风险是什么”。
这位前线卫说：“你的孩子将不得不看着你也许在球场上被撞晕、躺在那不省人事，或者再做一次手术，或者摔断胳膊、摔断腿。”
这位前线卫表示，他认为NFL应该尽其所能保护球员的生活质量。
他说：“我确实认为，联盟保持警觉并努力让比赛更安全、更好，这是好事。但我也知道，当我决定打橄榄球时，我签下的是什么。”
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