近年来，50岁以下人群中被诊断出结肠癌的人数以惊人的速度增加。弗林德斯大学的两项新研究表明，这种快速上升可能是由于饮食习惯的变化所致。
“我们发现了许多不良饮食选择与消化系统癌症之间的直接联系，”营养流行病学家约哈内斯·梅拉库解释道。“不健康的饮食模式，以高消费红肉和加工肉类、快餐、精制谷物、酒精和含糖饮料为特征，与胃肠道癌症风险增加之间存在令人担忧的关系。”
胃肠道（GI）癌症几乎可以在整个消化系统中发生，从喉咙到胃、胰腺、肠道、直肠和肛门，占全球癌症死亡人数的三分之一。流行病学家泽盖耶·阿贝贝及其同事回顾了关于饮食模式和胃肠道癌症的研究，确定了28项符合条件的研究进行进一步分析。尽管个别研究之间存在一些矛盾，但总体而言，这些研究表明，健康的饮食模式通常可以降低癌症风险。
该团队的一些成员还分析了97,561人的数据，发现那些饮食中含有高纤维和不饱和脂肪的人患结直肠癌的可能性较低。预计到2040年，这种癌症将导致160万人死亡。
“随着全球消化系统癌症，如结肠癌的诊断数量不断增加，尤其是在50岁以下的人群中，是时候采取行动保护人们的消化健康了，”梅拉库解释道。“我们的研究表明，营养教育和推广健康饮食模式可能是减少胃肠道癌症风险和改善患者预后的关键。”
作为观察性研究的系统回顾，这项分析无法区分因果关系，但基于过去的研究，研究团队怀疑饮食与癌症之间的机制涉及炎症过程以及通过我们的微生物组的相互作用。富含抗氧化剂的食物，如浆果、绿叶蔬菜、水果、蔬菜、杏仁、核桃、亚麻籽、姜黄、姜、大蒜、柑橘类水果、多脂鱼和彩色蔬菜都具有抗炎作用。而红肉、含糖饮料和精制碳水化合物，如白面包，则具有促炎作用。它们还会增加胰岛素抵抗。
“胰岛素抵抗通过激活胰岛素样生长因子1增加癌症风险，”阿贝贝及其团队写道。
他们的发现支持全球健康的饮食指南，呼应了其他研究表明，饮食中充满垃圾食品和红肉对我们的健康有害。一次又一次地证明，注重新鲜水果和蔬菜的饮食与更好的健康结果相关。
“虽然我们的结果很有希望，但仍需在临床环境中更多关注营养，使用营养生物标志物来更好地理解饮食与胃肠道癌症之间的关系，”流行病学家艾米·雷诺兹说。“我们需要了解不同的饮食模式如何影响患消化系统癌症的风险。我们还希望看到健康饮食教育的增加，这可能会为那些有胃肠道癌症风险的人带来更好的健康结果。”
这项研究发表在《欧洲营养学杂志》和《营养评论》上。
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