在50岁以下人群被诊断出结肠癌的数量令人担忧地增加的背景下，研究人员敦促人们增加纤维摄入量并改善饮食习惯，以减少致命消化系统癌症的风险。弗林德斯大学的两项研究扩展了现有证据，即富含水果、蔬菜、全谷物、鱼类、豆类和乳制品的饮食可能有助于预防胃肠道（GI）癌症，并改善这些疾病的结果。
“我们发现了许多不良饮食选择与消化系统癌症之间的直接联系，”弗林德斯健康与医学研究所（FHMRI）的资深作者Yohannes Melaku博士说。该文章“通过降秩回归衍生的饮食模式与结直肠癌风险和死亡率的关系”由Zegeye Abebe、Molla Mesele Wassie、Phuc D Nguyen、Amy C Reynolds和Yohannes Adama Melaku撰写，发表在《欧洲营养学杂志》上。
“重要的是，我们发现高健康脂肪和蔬菜的饮食，同时限制糖和酒精的摄入，可能潜在地降低结肠和其他癌症的风险。”不健康的饮食模式，以高消费红肉、加工肉类、快餐、精制谷物、酒精和含糖饮料为特征，与消化系统癌症风险增加存在令人担忧的关系。
“值得注意的是，我们发现高纤维食物如水果和蔬菜可以促进健康的肠道细菌，从而减少炎症。强调纤维和健康脂肪应该是每个人饮食的重要组成部分。”虽然有越来越多的证据表明饮食干预可以在预防或延缓某些疾病方面有效，但作者在《营养评论》上发表的文章中指出，仍需进一步试验来研究饮食对癌症的影响，并且饮食只是一个人整体健康和福祉的一个方面。
消化系统癌症（包括食道、胃、胰腺、小肠、结肠、直肠和肛门的癌症）导致全球四分之一的癌症病例和三分之一的癌症死亡。“随着对结肠癌的认识不断增长，我们的研究及时提醒了营养在疾病预防中的力量。通过坚持健康的饮食习惯，我们可以采取积极的措施来保护我们的长期健康，”Melaku博士说。
“随着全球消化系统癌症，特别是结肠癌的诊断数量不断增加，尤其是在50岁以下的人群中，是时候采取行动来保护人们的消化健康了。”研究结果支持世界癌症研究基金会（WCRF）和美国癌症研究协会（AICR）的指南，这些指南提倡富含全谷物、蔬菜、水果和豆类的饮食，同时限制红肉和加工肉类、含糖饮料和加工食品的摄入。
“我们的研究不仅强化了现有的指南，还突出了可以主动保护免受这种疾病影响的饮食选择，例如增加纤维摄入量，”Melaku博士说。“有一个健康的饮食是改善我们整体健康和减少包括癌症在内的疾病风险的最简单方法之一。”
“我们的研究表明，营养教育和促进健康饮食模式可能是减少消化系统癌症风险和改善患者结果的关键，”Melaku博士补充道。“尽管我们的结果很有希望，但仍需更多工作，特别是在临床环境中使用营养生物标志物，以更好地了解饮食与消化系统癌症之间的关系，”合著者Amy Reynolds副教授说。
“我们需要了解不同的饮食模式如何影响发展消化系统癌症的风险。”“我们还希望看到关于健康饮食的教育增加，这可能会为那些有消化系统癌症风险的人带来更好的健康结果，”她补充道。
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