我们很多人都知道阿尔茨海默病的一些常见症状。这是一种影响大脑的渐进性疾病，可能导致逐渐的记忆丧失、行为和情绪变化。然而，研究表明，这种疾病的物理迹象可能在记忆丧失的最初迹象出现几十年前就出现在身体上。科学家们发现内脏脂肪与阿尔茨海默病相关的异常脑蛋白之间存在联系，这种联系可能在症状出现前20年就已显现。
内脏脂肪是指位于腹部深处的脂肪，它围绕着重要的器官，包括胃、肝和肠道。尽管内脏脂肪常被认为是“看不见”或“隐藏”的脂肪，但有方法可以判断体内是否有过多的内脏脂肪，例如测量腰围、腰臀比和体形。
华盛顿大学医学院的研究人员进行了一项研究，考察了80名认知健康的成年人，平均年龄为49岁。研究团队利用PET和MRI扫描技术研究了体脂与阿尔茨海默病之间的关联。参与者中有超过一半（58%）被归类为肥胖，平均体重指数（BMI）为32.31。作为参考，BMI在18.5到24.9之间被认为是健康的。
通过影像技术，研究团队详细绘制了参与者的身体组成和脑化学图谱。脑正电子发射断层扫描（PET）使他们能够追踪淀粉样蛋白和tau蛋白的积累，这两种蛋白是阿尔茨海默病的标志性指标。MRI扫描还用于测量不同类型的身体脂肪。研究人员发现，较高的内脏脂肪水平与淀粉样蛋白和tau蛋白的积累之间存在显著联系。
首席研究作者Mahsa Dolatshahi博士在媒体发布会上表示：“较高的内脏脂肪与较高水平的阿尔茨海默病两种标志性病理蛋白——淀粉样蛋白和tau蛋白的PET水平相关。”研究结论认为，内脏脂肪占高BMI对蛋白质积累影响的77%。
一般来说，女性腰围超过35英寸（约89厘米），男性腰围超过40英寸（约102厘米），表明内脏脂肪含量不健康。
其他类型的脂肪未显示出类似的关联。该研究还发现，较高的胰岛素抵抗和较低水平的“好”胆固醇（HDL）与脑蛋白积累增加有关。资深研究作者Cyrus A. Raji博士评论道：“我们工作的关键意义在于，管理肥胖中的阿尔茨海默病风险需要针对与较高体脂相关的代谢和脂质问题。了解内脏肥胖对大脑的负面影响，开启了通过生活方式改变或适当的减肥药物治疗来改善脑血流并降低阿尔茨海默病负担和风险的可能性。”
在英国，大约四分之一的成年人被认为是超重或肥胖。如果你对自己的体重感到担忧，应咨询全科医生。
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