多达4%的女性可能患有纤维肌痛，这是一种导致肌肉和软组织疼痛发作的疾病。它还可能导致睡眠问题、抑郁、疲劳和头痛。疼痛的程度会有所不同，并且可能会因焦虑、压力或寒冷潮湿的天气而加剧。纤维肌痛难以诊断，因为目前还没有已知的生物标志物可以可靠地识别这种状况。其病因尚不清楚，但研究显示它可能与免疫系统或自身免疫有关。
科学家们发现，当将纤维肌痛患者的肠道微生物移植到小鼠模型中时，这些小鼠开始表现出类似于纤维肌痛的变化。这些小鼠经历了代谢、免疫和疼痛方面的变化。该研究结果已在《神经元》杂志上发表。
胃肠道疾病在纤维肌痛患者中很常见。近年来，科学家们已经证明，人体肠道中的微生物群落对我们的健康和福祉有着重大影响。研究人员也开始识别特定的微生物或它们产生的代谢物，这些物质对人类健康具有某些影响。
纤维肌痛患者的肠道微生物组成已被证明与未受影响的人不同。
研究人员将从女性纤维肌痛患者（通过粪便样本获得）和未受影响女性的肠道微生物移植到缺乏自身肠道微生物的小鼠体内。这些小鼠通过多种方式进行评估，包括单细胞RNA测序和背根神经节钙成像技术，后者可以揭示神经活动。
这项研究表明，接受纤维肌痛患者粪便样本的小鼠在移植后仅四周内就表现出多种自发性疼痛，如热、冷和触觉过敏，以及肌肉疼痛。
这些小鼠的肠道微生物组也发生了许多变化。胆汁酸和氨基酸代谢也发生了变化；某些神经纤维的密度降低；疼痛反应也减弱了。
在研究的另一部分中，一小群14名女性纤维肌痛患者在接受肠道清洁程序后口服了来自健康女性捐赠者的微生物样本。结果显示，接受健康捐赠者微生物样本的纤维肌痛患者的疼痛过敏症状有所减轻。虽然疾病没有完全消除，但症状显著减少。研究人员还确认，捐赠者的肠道细菌已经在受体的肠道中定植。
需要更多的研究来确认和推进这些发现，并可能确定哪些具体的微生物可能影响、甚至引起或缓解纤维肌痛。但这项研究表明，这是一个有希望的研究方向，未来可能为纤维肌痛患者提供新的治疗选择。
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