每天吃一小把核桃可以“降低患肠癌的风险”，这是根据最新研究得出的结论。美国科学家表示，核桃树的可食用种子能够提供“长期”的健康益处，并且还能抑制炎症。
这项发现来自康涅狄格大学医学院的一项临床试验，该试验结果发表在《癌症预防研究》杂志上。
研究负责人丹尼尔·罗森伯格教授解释说，核桃中含有的鞣花单宁是一种植物来源的多酚化合物，它们被肠道微生物代谢成一系列具有抗炎作用的分子，称为尿石素。
罗森伯格教授表示，这些尿石素具有“非常强效”的抗炎特性，甚至可能预防癌症。“核桃中的鞣花单宁通过肠道将其转化为一种强效的抗炎剂——尿石素A，从而提供了我们在临床试验中观察到的抗炎和抗癌特性。”这位科学家解释道。
罗森伯格教授已经研究核桃超过十年，并研究了核桃消费与其抗炎作用之间的联系。
临床试验的结果显示，从核桃摄入中产生的高浓度尿石素A对血液、尿液和粪便样本中的炎症标志物有“积极”的影响，甚至可能对结肠息肉内的免疫细胞产生积极影响。
这项临床试验涉及40至65岁之间且患肠癌（也称为结肠癌）风险较高的患者。
每位参与者都被要求在开始摄入富含鞣花单宁的核桃之前的一周内避免所有含有鞣花单宁的食物和饮料，以使他们的尿石素水平降至接近零。
在为期三周的研究结束时，所有参与者都接受了高清结肠镜检查。
研究团队发现，患者尿液中高水平的尿石素A与血清中的肽YY水平相关，而肽YY已被证明与抑制肠癌有关。
研究人员还发现，血液中几种炎症标志物的水平有所下降，尤其是在那些肠道微生物群能够形成最多尿石素的肥胖患者中。
罗森伯格教授还使用了高维度空间成像技术，使研究团队能够详细观察在结肠镜检查过程中切除的结肠息肉内部的直接细胞相互作用。
这种尖端的高级成像技术揭示了，在核桃摄入后形成高水平尿石素A的患者，其结肠息肉中的几种重要蛋白质显著减少，首次表明食用核桃可以直接改善肠道健康。
研究团队还发现，在尿石素A生成量最高的患者的息肉组织中，通常与更晚期结肠癌相关的波形蛋白含量大大降低。
这些发现建立在罗森伯格实验室助理教授Masako Nakanishi博士的早期工作基础上，她在几篇早期论文中表明，核桃对易患癌症的小鼠的结肠具有有益和抗癌作用。
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