许多流行肠道健康趋势声称能改善消化、提升精力或实现"身体净化"，但圣路易斯慈悲医疗中心（Mercy in St. Louis）胃肠病学家法伊扎·巴蒂博士（Dr. Faiza Bhatti）指出，部分广受推崇的解决方案存在认知偏差，某些情况下甚至弊大于利。
巴蒂表示，患者常咨询益生菌、无麸质饮食和排毒茶——这三大趋势充斥健康营销和超市货架，但其科学依据远比大众认知更为复杂。
益生菌并非人人适用
益生菌作为膳食补充剂和特定食品中的活性菌群，常被宣传为消化健康的每日必需品。巴蒂强调这对大多数人并不成立。
"并非人人都需要益生菌补充剂，"她指出。
数十年前的早期研究似乎支持常规使用益生菌，导致其广泛普及。但新近研究表明，其益处主要体现在特定情境。巴蒂将肠道微生物组（消化道内数万亿细菌构成的生态系统）比作精密丛林："若将其视为专为人体设计的完美生态系统，就不应随意干预。改变微生物群有时会引发腹胀、便秘或腹泻等有害症状。"
益生菌仅在特定条件下有效：抗生素疗程后（因抗生素会同时杀死有害菌和有益菌）、艰难梭菌（Clostridioides difficile）感染康复期、储袋炎（pouchitis）等炎症性肠病并发症，以及部分肠易激综合征病例。巴蒂建议，除非处于上述情况，否则使用前应咨询医疗专业人员。
无麸质饮食对多数人非必需
尽管无麸质饮食已成为健康风潮，巴蒂明确表示："对绝大多数人而言，麸质并无危害。"
她指出仅三类人群需避免麸质：
- 乳糜泻患者：这是一种免疫介导疾病，摄入麸质会损伤小肠；
- 小麦过敏者：对小麦制品产生真正的过敏反应；
- 非乳糜泻麸质敏感者：食用麸质后出现腹胀、腹泻及腹痛等症状。
巴蒂补充，仅约1%的美国人患有乳糜泻，而麸质敏感者比例约20%。对无症状人群而言，含麸质全谷物富含膳食纤维和B族维生素，反而有益肠道健康。由于缺乏针对麸质敏感的医学检测，医生通常通过剔除饮食法观察症状改善情况。
排毒茶无法"净化"身体
另一类热销产品排毒茶宣称能清除毒素并净化消化系统，巴蒂直言其名称具有误导性。
"排毒茶本质是泻药，"她解释道，"仅能增加排便频率。"这类产品通过刺激肠道引发频繁排便，"你清除的并非毒素，而是普通粪便。"
长期使用泻药可能引发消化问题，通常不建议在无医疗监督下使用。巴蒂说明，医生仅在特定病症（如结肠无力导致的严重便秘）时谨慎开具清肠方案，而"排毒"一词实为营销策略。
食物敏感检测常存误导
巴蒂还警示了市面流行的家用食物敏感测试——这些通过血液或粪便样本诊断消化问题的产品多检测食物IgG抗体，而此类抗体仅反映常规食物接触，并非不耐受或疾病的指标。
包括美国胃肠病学协会（American Gastroenterological Association）、美国过敏哮喘免疫学学会（American Academy of Allergy, Asthma and Immunology）及欧洲过敏与临床免疫学学会（European Academy of Allergy and Clinical Immunology）在内的主要医学组织均反对使用此类测试诊断食物敏感。巴蒂强调："正确评估方法应采用剔除饮食法，即移除疑似致敏食物后逐步重新引入，观察症状是否复发。"
给患者的建议
巴蒂指出，多数健康趋势的核心问题在于诱导人们为非必需方案花费金钱。"若能带来心理安慰，这是个人选择，但从医学角度，许多方案实无必要。"她建议：在尝试任何流行趋势前，务必咨询医疗专业人员评估其对个体的实际效用。
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