研究人员在纽约大学朗格尼健康中心进行的一项分析中发现，日常接触常见家用物品中的化学物质可能成为2018年超过35.6万例心脏病死亡的原因。这一数字相当于55至64岁人群中13%以上的心脏病相关死亡。
这项研究于4月29日发表在《柳叶刀eBioMedicine》杂志上，探讨了邻苯二甲酸酯类化学物质的风险，这类化学物质存在于化妆品、洗涤剂、溶剂、塑料管道、驱虫剂和其他产品中。研究特别关注了一种名为邻苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（DEHP）的邻苯二甲酸酯，这种化学物质用于制造更柔软、更灵活的塑料，如食品容器和医疗设备。
DEHP已被证实与心脏动脉炎症有关，使人更容易发生心脏病发作或中风。为了确定DEHP暴露水平，研究人员分析了涵盖200个国家和地区的人口调查数据。死亡率数据来自美国卫生指标与评估研究所，该研究所收集全球医疗信息以识别公共卫生趋势。
“通过强调邻苯二甲酸酯与全球主要死因之间的联系，我们的研究结果增加了大量证据，证明这些化学物质对人类健康构成巨大威胁，”研究的主要作者、纽约大学格罗斯曼医学院的研究科学家萨拉·海曼在新闻稿中表示。
邻苯二甲酸酯导致心脏病死亡人数最多的地区包括中东、南亚、东亚和太平洋地区。“我们的研究结果突显了在全球范围内减少这些毒素暴露的迫切需求，尤其是在快速工业化和塑料消费量最大的地区，”资深研究作者、纽约大学格罗斯曼医学院儿科教授特拉斯安德博士在新闻稿中表示。
伊利诺伊州介入心脏病专家、Ingenovis Health公司旗下的VitalSolution区域首席医疗官贾斯迪普·达拉瓦里博士表示，炎症是冠状动脉疾病的一个已知原因。“我们的身体会释放化学物质和激素，指示动脉扩张、收缩或改变直径，”达拉瓦里博士告诉福克斯新闻，“这项研究表明，微塑料可能会干扰这些内部信号，使动脉不能正常工作。”
新泽西海岸大学医学中心心脏导管室主任雷纳托·阿波利托博士也同意人造塑料产品长期以来一直被认为是健康风险。“这些产品通常使用高度工程化的化学品，其目标不是质量和安全，而是成本效益和便利性，”阿波利托博士告诉福克斯新闻。他指出，由于研究的纵向和观察性质，存在一些局限性。“它通常用于查看暴露和健康风险之间是否存在关联，然后在更受控的情况下进一步研究这个话题，”阿波利托博士说。“它无法控制被跟踪人群生活方式中的未识别变化。”
资深作者特拉斯安德还指出了潜在的局限性。分析并未建立DEHP导致心脏病的关系，且较高的死亡风险也没有考虑其他类型的邻苯二甲酸酯。此外，研究也没有包括其他年龄段的死亡率，这意味着总体死亡人数“可能更高”。
展望未来，研究人员计划研究减少邻苯二甲酸酯暴露如何影响死亡率，并测量这种化学物质在其他健康问题中的潜在作用。“这些研究通常是用来研究下一步阐明因果关系的，”阿波利托说。“这可以促使FDA和其他政策制定者禁止或取缔此类产品的使用。”
达拉瓦里建议，研究人员可能还想研究其他促成因素，包括空气污染，这已被证明是冠状动脉疾病的“新型非传统风险因素”。他说：“污染、监管和遗传易感性的交叉提供了一个复杂的格局，需要进一步研究来解开这些联系，为更明智的公共卫生政策和预防措施铺平道路。”
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