剑桥大学重要研究揭示日常农药和工业化学物质可杀死维持健康所必需的肠道"有益菌"
一项新实验室研究发现，农业和消费品中广泛使用的多种农药及常见工业化学物质对维持人类肠道健康所必需的"有益菌"具有毒性。研究人员在22种肠道微生物上测试了1000多种化学物质，鉴定出168种会抑制细菌生长的物质，其中部分甚至会引发抗生素耐药性。
这些发现引发了人们对全球范围内日常接触环境及食品中化学物质如何影响消化功能、免疫系统和长期健康的严重担忧。
鉴定出168种危害肠道的化学物质
研究人员在实验室测试了1076种化学污染物对22种肠道细菌的影响。这些化学物质包括喷洒在农作物上的农药和杀虫剂，以及用于阻燃剂和塑料的工业化学物质。
研究团队鉴定出168种对人类健康肠道细菌有毒性的化学物质。其中大多数物质可能通过水、食物和环境暴露进入人体，此前并未被认为会影响肠道健康。
当肠道细菌为抵抗化学物质而适应时，也可能导致对某些药物的抗生素耐药性。这使得感染更难治疗。
环境化学物质对肠道微生物组影响认知有限
人类肠道微生物组包含约4500种不同细菌。当其失去平衡时，会对健康产生广泛影响，包括肥胖和消化问题。
目前，标准化学安全评估并未考虑人类肠道微生物组，因为化学物质的设计目标是作用于特定靶点。
研究人员利用这些数据创建了一个机器学习模型，可准确预测已使用或正在开发的工业化学物质是否会损害人类肠道细菌。该工具可为监管评估提供信息并指导更安全的化学物质开发，对旨在预防不良健康后果的政策制定者和科学家具有重要参考价值。
关于环境化学物质如何影响肠道微生物组的信息有限，尽管我们的肠道可能暴露于这些化学物质中，但到达肠道的确切浓度仍属未知。这种不确定性凸显了进一步研究的必要性，以更好地了解暴露水平和潜在健康风险，这对制定安全标准的健康专业人士和政策制定者至关重要。
剑桥大学MRC毒理学单位研究员、该研究第一作者英德拉·鲁克斯博士表示："我们发现许多旨在仅作用于单一靶点（例如昆虫或真菌）的化学物质也会影响肠道细菌。我们惊讶地发现其中一些化学物质具有如此强烈的效果。例如，许多我们经常接触的工业化学物质，如阻燃剂和塑料增塑剂——此前被认为根本不会影响生物体——实际上确实会产生影响。"
剑桥大学MRC毒理学单位教授、该研究高级作者基兰·帕蒂尔表示："这项大规模研究的真正价值在于，我们现在拥有预测新化学物质影响的数据，目标是实现未来所有新化学物质在设计阶段就具备安全性的愿景。"
参与该研究的剑桥大学MRC毒理学单位斯蒂芬·卡姆拉德博士表示："对新化学物质进行人类使用安全评估时，必须确保它们对可能通过食物和水接触这些化学物质的肠道细菌也是安全的。"
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