从糖尿病到高血压，多年来已有多种健康状况与痴呆症有关。
现在又有新的证据表明另一种情况需要加入这个名单——科学家们发现抑郁症在中年和晚年都会增加这种破坏性脑病的风险。
以前的研究已经表明，患有抑郁症的人在以后的生活中更容易患上痴呆症。但是关于抑郁症何时最为关键一直存在很多争议，是在中年（40多岁或50多岁）开始的抑郁症，还是在晚年（60多岁或更晚）出现的抑郁症更为重要。
这项新研究由来自诺丁汉大学心理健康研究所和医学院、阿德莱德大学以及澳大利亚科廷大学痴呆症卓越中心的Jacob Brain和Maha Alshahrani领导。他们汇集并审查了所有现有的最佳数据，这些数据来自已经研究过抑郁症和痴呆症之间联系的系统综述和荟萃分析（一种统计方法，结合多个研究的结果以提供更可靠的总体估计）。然后，他们更进一步，提取并重新分析了这些综述中的个别研究的数据，并添加了之前工作中遗漏的新研究。
Brain表示：“我们的研究表明，抑郁症在中年和晚年都与痴呆症风险增加有关。这强调了在整个生命过程中识别和治疗抑郁症的重要性，不仅是出于心理健康的原因，也是为了保护大脑健康的一部分。公共卫生工作需要更加重视预防性脑健康，包括扩大获得有效心理健康护理的机会。”
研究团队特别关注了抑郁症的测量时间，无论是在中年还是晚年，并计算了它如何增加患痴呆症的风险。“这使我们能够提供一个更准确和最新的抑郁症在不同生命阶段与痴呆症风险之间的联系图景。”Brain补充道。
抑郁症与痴呆症之间的潜在联系是复杂的，可能包括慢性炎症、下丘脑-垂体-肾上腺轴失调、血管变化、神经营养因子和神经递质失衡。共享的遗传和行为相关变化也可能增加风险。
2022年秋季的一项研究发现，大约16%的英国成年人（约六分之一）经历了中度至重度抑郁症状。抑郁症也可能是痴呆症的症状，特别是阿尔茨海默病，会导致情绪变化。生活中的挑战，如记忆丧失和日常任务困难，也会导致悲伤和绝望的感觉。
全球有超过5700万人受到痴呆症的影响。目前尚无治愈方法，因此识别和治疗降低风险的因素，如抑郁症，应成为重要的公共卫生优先事项，研究人员强调。
抑郁症... 要注意的迹象及应对措施
抑郁症可以以多种形式表现出来。我们都有时会感到有点低落，但抑郁症是持续性的，会使一个人感到无助，看不到出路。他们可能还会在日常生活中遇到困难。
Mind指出，以下是一些常见的抑郁症迹象：
你可能会感到
- 情绪低落、难过或哭泣
- 焦躁不安、烦躁或易怒
- 内疚、无价值感和自我贬低
- 空虚和麻木
- 孤立和无法与他人建立联系
- 对生活或平时喜欢的事物失去兴趣
- 因小事而愤怒或沮丧
- 感到不真实
- 缺乏自信或自尊
- 绝望和无助
- 总是感到疲倦
你可能会表现出的行为
- 避免社交活动和平时喜欢的活动
- 自残或自杀行为
- 说话、思考或做决定困难
- 对性失去兴趣
- 记忆力或集中注意力困难
- 吸烟、饮酒或其他药物使用量增加
- 睡眠困难或睡眠过多
- 没有食欲和体重下降，或饮食过多和体重增加
- 无明显身体原因的身体疼痛
- 动作缓慢或焦躁不安
如果你有这些感觉，请去看医生，他们可以帮助你。
如果你或你认识的任何人需要帮助处理心理健康问题，以下组织提供支持。这些组织都是免费且保密的：
- 撒玛利亚会（Samaritans），www.samaritans.org, 116 123, jo@samartiands.org.uk
- CALM（男性自杀预防的主要运动），www.thecalmzone.net, 0800 585 858
- Papyrus（年轻自杀预防），www.papyrus-uk.org, 0800 068 41 41
- Shout（所有心理健康支持），www.giveusashout.org/get-help/, 发送短信85258开始对话
Mind，www.mind.org，提供有关不同类型心理健康问题的信息以及如何寻求帮助。电子邮件info@mind.org.uk或拨打信息热线0300 123 3393（英国本地电话按当地费率收费，移动电话费用可能有所不同）。
YoungMinds为担心孩子或年轻人感受或行为的父母或照顾者提供免费、保密的家长热线0808 802 5544。网站还提供聊天选项。
Rethink Mental Illness，www.rethink.org，提供实用建议，涉及广泛主题，如《精神卫生法》、社会照护、福利救济和照顾者权利。访问其网站或拨打0300 5000 927（按当地费率收费）。
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