一项新的研究表明，家长对孩子病情恶化的直觉比各种用于衡量健康状况的生命体征更能预测孩子可能出现的危重状况。
这项研究是在玛莎·米尔斯（Martha Mills）悲剧性死亡后进行的。玛莎的父母多次向医院提出对她病情恶化的担忧，但这些担忧被忽视了。
玛莎在2021年因骑自行车摔倒导致胰腺受伤并引发败血症而去世，当时她只有13岁。她的母亲梅罗佩·米尔斯（Merope Mills）和丈夫保罗·莱蒂（Paul Laity）多次向医生发出警报，但他们的担忧被置之不理。
验尸官裁定，如果医生能及早识别出她病情迅速恶化的警告信号，并将其转入重症监护病房，她很可能会存活下来。
在这项新研究中，来自澳大利亚墨尔本莫纳什大学的专家分析了墨尔本近19万次儿童急诊就诊的数据。家长或看护者被例行问及：“你是否担心你的孩子病情正在恶化？”
在大约4.7%的病例中，家长表示他们担心孩子的病情正在恶化。
研究团队发现，看护者的担忧与孩子被送入重症监护病房（ICU）有显著关联——当家长提出担忧时，孩子需要ICU治疗的可能性是那些没有表达担忧的家长的孩子的四倍。
研究人员还发现，家长的担忧与孩子需要呼吸支持或机械通气的可能性更高有关。
此外，他们发现家长的担忧比异常生命体征（包括异常心率、异常呼吸或血压）与ICU入院的关联更强。
“看护者的担忧比任何异常生命体征都更强烈地与ICU入院相关联，”他们在《柳叶刀儿童与青少年健康》杂志上写道。
在记录了家长担忧以及异常生命体征的时间点的1900个案例中，研究团队注意到，在几乎五分之一的案例（19.3%）中，家长在生命体征显示孩子病情恶化之前就提出了担忧。
这可能意味着考虑家长的观点可以导致更早的治疗，他们补充道。
总体而言，他们发现，表达担忧的家长的孩子病情更为严重，他们更有可能被收治住院，并且住院时间几乎是其他孩子的三倍。
该论文的主要作者之一、莫纳什大学莫纳什健康临床科学学院的艾琳·米尔斯博士（Dr Erin Mills）说：“我们知道家长是自己孩子的专家，但家长的意见不被听取，随后出现灾难性后果的故事太常见了。我们想改变这一点。”
她补充说：“我们想测试家长的意见是否能帮助我们更早地识别病情恶化——事实证明确实可以。”
“如果家长表示担忧，他们的孩子需要重症监护的可能性会增加约四倍。这是一个我们不能忽视的信号。”
“家长不是访客——他们是护理团队的一部分。我们希望每家医院都能认识到这一点，并赋予家长发言权和权力。”
由于玛莎的死亡，玛莎规则正在NHS医院试行，该规则赋予患者及其亲人寻求第二医疗意见的权利。
今年3月，下议院卫生和社会保健委员会被告知，已有数千名患者或其亲人在该倡议下寻求了第二次医疗意见。超过100名患者因此被送入重症监护室或类似场所。
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