研究人员发现，孕期担忧与儿童需要呼吸辅助或机械通气的可能性密切相关。专家建议，鉴于一项新研究发现，父母的直觉比各种健康指标更能预测孩子的危重病情，父母应被视为医院中孩子护理团队的一部分。这一发现是在玛莎·米尔斯（Martha Mills）悲剧案例之后提出的，她的父母多次表达了对她病情恶化的担忧，但这些担忧被忽视了。
13岁的玛莎在2021年因骑自行车事故导致胰腺受伤后，最终死于败血症。她的母亲梅罗佩·米尔斯（Merope Mills）和丈夫保罗·莱蒂（Paul Laity）多次向医生提出女儿健康状况恶化的警告，但这些警告未被重视。
验尸官得出结论，如果医生能及时识别出玛莎病情迅速恶化的迹象并将其更快地转移到重症监护室，她很可能会幸存下来。澳大利亚墨尔本莫纳什大学的研究人员最近分析了墨尔本近19万名儿童急诊就诊的数据。
家长或看护者通常会被问到：“你担心你的孩子病情恶化吗？”在大约4.7%的情况下，家长表示他们担心孩子的病情正在恶化。
研究小组发现，看护者的担忧与孩子进入重症监护室（ICU）之间存在“显著”关联——当家长表达担忧时，孩子需要重症监护的可能性是那些家长没有表达担忧的孩子的四倍。
研究还发现，家长的担忧与ICU入院的关联性甚至比异常生命体征（如心率不齐、呼吸困难或血压问题）更强。
“看护者的担忧比任何异常生命体征都更强烈地与ICU入院相关联。”研究小组在《柳叶刀儿童与青少年健康》杂志上写道。
在1,900个记录了家长担忧及其异常生命体征时间的案例中，研究人员注意到，在近五分之一（19.3%）的情况下，家长在生命体征显示恶化之前就提出了对孩子的健康担忧。
这表明，结合家长的见解可能会导致更及时的医疗干预，研究小组建议。
他们还观察到，有焦虑的看护者的儿童通常“病情更严重，他们更有可能被收治入院，并且住院时间几乎是其他儿童的三倍”。
莫纳什大学临床科学学院的主要研究作者艾琳·米尔斯博士说：“我们知道父母是自己孩子的专家，但家长们的意见未被听取，随后出现灾难性结果的故事太常见了。我们想改变这一点。”
她指出：“我们想测试父母的输入是否可以帮助我们更早地识别病情恶化——事实证明可以。如果家长表示担忧，他们的孩子需要重症监护的可能性大约是其他孩子的四倍。这是一个我们不能忽视的信号。”
“父母不是访客——他们是护理团队的一部分。我们希望每家医院都能认识到这一点，并赋予家长发言权和权力。”
在玛莎去世后，卫生服务部门正在NHS医院试行“玛莎规则”，赋予患者及其家人寻求第二医疗意见的权利。下议院卫生和社会关怀委员会在3月得知，已有数千人通过该计划要求重新评估其NHS治疗。
该倡议已导致超过100名患者被提升至重症监护室“或同等水平”。
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