富含加工食品的饮食已被证明与多种疾病和健康问题有关（图片来源：Getty Images）
现代饮食严重依赖快餐、零食和含糖食品。事实上，研究表明，这些超加工食品在英国人的能量摄入中占比超过一半，是欧洲最高水平之一。
然而，近年来，超加工食品（UPFs）越来越多地与不良健康状况联系在一起，包括肥胖、心脏病和癌症的风险增加。
现在，科学家们认为，食用UPFs与早死风险增加之间存在关联。
什么是超加工食品？
虽然没有严格的定义，但超加工食品的例子包括糖果、含糖饮料、饼干、冰淇淋和薯片。常见的家庭用品如早餐谷物和大规模生产的面包也被认为是超加工食品。
UPFs通常含有高量的饱和脂肪、盐、糖和添加剂，如防腐剂、乳化剂和人工色素及香料，专家警告说，这些成分在人们自己烹饪时不会使用，并且会减少饮食中更有营养的食物的空间。
超加工食品经过广泛的加工，通常含有添加剂、乳化剂和稳定剂（图片来源：PA）
令人震惊的是，许多研究表明，富含UPFs的饮食会显著损害我们的健康，甚至有研究表明，这些食品可能在短短两周内削弱免疫系统并引发危险的炎症。
最近的一项研究揭示了UPFs中的常见成分，如甜味剂、防腐剂和乳化剂，可能会相互作用并增加患糖尿病的风险。
其他研究还表明，它们可能对儿童和年轻人造成伤害，研究发现UPF消费与学校成绩较低有关，还有一些证据表明它们可能影响我们的口腔健康，导致“颌骨萎缩流行”。
新的超加工食品研究发现了什么？
富含UPFs的饮食已与32种不同的疾病相关联，包括心血管疾病、肥胖、糖尿病、癌症和抑郁症。
研究人员首次估计了全球范围内由UPFs引起的早死人数，强调“迫切需要在全球范围内制定政策，以抑制UPFs的消费。”
该研究分析了八个国家的数据——澳大利亚、巴西、加拿大、智利、哥伦比亚、墨西哥、英国和美国——发现数千例早死与UPFs有关。
研究发现，英国人能量摄入中UPFs的比例达到了53%——仅次于美国的55%，位居第二。归因于UPFs的早死比例从低消费地区（如哥伦比亚）的4%到英国和美国的14%不等。
该研究的主要调查员爱德华多·尼尔森表示，研究发现“每增加10%的UPFs在饮食中的比例，全因死亡风险就会增加3%”。
研究人员建议，根据他们的模型，2018/19年英国可能有17,781例早死与UPFs有关。
来自巴西奥斯瓦尔多·克鲁兹基金会的尼尔森博士说：“UPFs不仅因为高含量的关键营养素（钠、反式脂肪和糖）而影响健康，还因为工业加工过程中的变化以及使用人工成分，包括色素、人工香料和甜味剂、乳化剂以及其他添加剂和加工助剂。因此，评估与UPFs消费相关的全因死亡可以全面估计工业食品加工对健康的影响。”
尼尔森博士还表示，低收入和中等收入国家的UPF消费量正在增加，这令人担忧，呼吁政府发布旨在减少UPFs消费的饮食建议。
然而，未参与该研究的专家指出，这项研究是观察性的，这意味着它只能突出UPFs与早死之间的关联，而不能确定因果关系。
“这种类型的研究不能证明超加工食品是有害的，但它确实提供了将其与较差健康结果联系起来的证据，”剑桥大学MRC生物统计学系的统计学家斯蒂芬·伯吉斯说。
伯吉斯补充道：“有可能真正的致病因素不是超加工食品，而是相关因素，如更好的身体素质——而超加工食品只是无辜的旁观者。但当我们看到这些关联在许多国家和文化中重复出现时，这就引起了怀疑，超加工食品可能不仅仅是旁观者。”
该研究发表在《美国预防医学杂志》上。
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