最近的一项研究揭示了美国儿童疫苗接种率下降的令人担忧的趋势，这增加了麻疹暴发和其他曾经得到控制的疾病再次出现的风险。斯坦福医学院研究所和其他大学的研究人员进行了一项模拟研究，并在《美国医学会杂志》（JAMA）上发表了该研究，预测未来几年内可能有数百万潜在感染病例。
该研究利用计算机模型分析了在不同疫苗接种情景下麻疹、风疹、脊髓灰质炎和白喉等疾病的传播情况。关键因素包括人口增长、现有免疫水平以及传染病输入的风险。分析基于2004年至2023年的疫苗接种数据。
目前估计，如果疫苗接种率保持不变，美国在未来25年内可能会出现约85万例麻疹病例，导致17万例住院和2500例死亡。该研究的主要作者警告说，即使疫苗接种率仅下降10%，麻疹病例也可能在同一时间段内激增至1110万例。
如果这些接种率继续下降，曾经在美国被消灭的疾病如风疹和脊髓灰质炎可能会重新出现。一个假设情景中，如果疫苗接种率减半，未来25年内可能会出现超过5100万例麻疹病例、990万例风疹病例、430万例脊髓灰质炎病例和200例白喉病例。这种增加可能会导致1030万例住院和约159200例死亡。
主要研究者Nathan Lo强调，即使适度提高5%的疫苗接种率也能防止麻疹的持续传播。他将常规疫苗接种率下降部分归因于COVID-19大流行以及人们普遍认为这些疾病不再是威胁。Lo指出，父母对疫苗的疲劳感日益增加，同时由于关于疫苗安全性和有效性的错误信息，对疫苗的怀疑也在上升。
最近德克萨斯州两名未接种疫苗的儿童因麻疹死亡，这是十年来美国首次出现麻疹相关死亡病例，进一步突显了麻疹的再次出现。近期爆发中的大多数受影响个体也都是未接种疫苗的。
从更广泛的角度来看，麻疹问题不仅限于美国。欧洲疾病预防控制中心（ECDC）报告称，2024年欧洲有10例麻疹相关死亡，主要发生在罗马尼亚和爱尔兰。全球范围内，世界卫生组织（WHO）估计2023年有约107000例麻疹相关死亡，主要集中在五岁以下未充分接种疫苗的儿童中。
麻疹是一种通过呼吸道飞沫传播的高度传染性病毒性疾病。患者在出现特征性皮疹前五天就具有传染性，症状类似于流感，包括高烧、咳嗽和流鼻涕。唯一有效的预防措施是完成两剂疫苗接种。
麻疹并发症可以严重影响免疫系统，导致支气管炎、中耳炎或肺炎等病症。在严重情况下，它可导致脑炎，造成显著的病态，高达20%的感染者面临死亡风险。此外，近三分之一的病例可能导致长期并发症，如认知障碍或瘫痪。目前尚无针对麻疹的特定抗病毒治疗。
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