一项分析了来自八个国家（澳大利亚、巴西、加拿大、智利、哥伦比亚、墨西哥、英国和美国）的全国代表性饮食调查和死亡率数据的研究表明，由于超加工食品（UPFs）在个人总能量摄入中的份额增加，可归因于这些食品消费的早死人数显著增加。
这项新研究发表在《美国预防医学杂志》上，强调了减少UPF消费的全球行动的重要性，并支持通过监管和财政政策来促进更健康的环境。
UPFs是即食或即热的工业配方产品，由从食品中提取的成分或实验室合成的成分制成，几乎不含天然食品成分。这些食品逐渐取代了用新鲜和最少加工的原料制成的传统食品和餐点。
该研究的主要调查者、巴西奥斯瓦尔多·克鲁兹基金会（Fiocruz）的爱德华多·奥古斯托·费尔南德斯·尼尔森博士说：“UPFs不仅因为高含量的关键营养素（如钠、反式脂肪和糖）对健康产生影响，还因为工业加工过程中的变化以及使用人工成分（包括色素、人工香料和甜味剂、乳化剂等其他添加剂和加工助剂）而影响健康。因此，评估与UPFs消费相关的所有原因导致的死亡，可以全面估计工业食品加工对健康的影响。”
虽然以前的研究主要关注特定的饮食风险因素而不是饮食模式，但当前的研究利用了来自八个国家（澳大利亚、巴西、加拿大、智利、哥伦比亚、墨西哥、英国和美国）的全国代表性饮食调查和死亡率数据，将考虑工业食品加工程度和目的的饮食模式与所有原因导致的死亡联系起来。
根据UPFs在总能量摄入中的份额，八个不同国家因UPFs消费水平而导致的早死人数显著增加，从低消费地区如哥伦比亚的4%到高消费地区如美国和英国的约14%不等。尼尔森博士解释说：“我们首先估计了UPFs在饮食中的份额与全因死亡率之间的线性关联，发现每增加10%的UPFs摄入量，全因死亡的风险就会增加3%。然后，使用相对风险和所有国家的食物消费数据（从哥伦比亚的总能量摄入的15%到美国超过50%的卡路里），我们建立了一个模型，估计由于UPFs消费导致的所有原因的早死百分比可以从低UPF消费国家的4%到高UPF消费国家的近14%。例如，在2018年，美国有12.4万例早死可归因于UPFs的消费。”
高UPFs消费已与32种不同的疾病相关联，包括心血管疾病、肥胖、糖尿病、某些类型的癌症和抑郁症。首次，这项研究估计了不同国家中UPFs摄入对早死负担的影响，显示在所有环境中，可归因的死亡率都很显著，解决UPFs消费应成为全球公共营养的重点。
尼尔森博士指出：“令人担忧的是，虽然在高收入国家UPFs消费已经很高但相对稳定了十多年，但在低收入和中等收入国家，消费却持续增加，这意味着虽然目前高收入国家的可归因负担较高，但在其他国家却在增长。这表明迫切需要在全球范围内实施抑制UPFs消费的政策，促进基于当地新鲜和最少加工食品的传统饮食模式。”
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