需要提升大脑功能吗？雷丁大学的一项新研究表明，一种提高心智能力的方法是在早餐中加入一把核桃。
神经科学教授克莱尔·威廉姆斯领导了这项研究，她发现将50克核桃混合在麦片和酸奶中，比摄入同等热量但不含坚果的早餐更能提高健康年轻人的认知能力。
克莱尔·威廉姆斯教授在《食品与功能》杂志上报道了她的发现，描述了脑部扫描显示核桃似乎在执行挑战性心理任务时使大脑工作更高效。研究中的血液样本还显示葡萄糖和脂肪酸水平发生了积极变化，这些因素也有助于大脑功能。
“在早餐中加入一把核桃可以让年轻人在需要发挥最佳状态时获得智力优势。”威廉姆斯教授说。“令人兴奋的是，这样简单的饮食添加就能对认知表现产生可测量的影响。”
核桃、山核桃、杏仁、榛子和开心果都对健康非常有益。
这不是第一次将坚果和种子与改善健康联系起来。挪威科学家在2022年的《营养进展》杂志上报告称，每天吃一小把坚果和种子有许多积极的健康结果，包括降低心脏病、癌症和其他疾病的风险。坚果和种子富含维生素E和有价值的矿物质，以及好的脂肪、蛋白质和膳食纤维，对大脑、消化系统和心血管健康都有好处。
注册营养师伊莱·布雷彻说：“定期食用坚果和种子也与更好的体重管理有关，还可以降低患2型糖尿病等慢性病的风险。”
香蕉寿司搭配坚果非常美味。
注册营养师兼《植物性营养科学》一书的作者里哈农·兰伯特表示，应避免食用涂层或加糖的坚果和种子品种。
“每天摄入坚果和种子是一种简单却有效的方式，支持整体健康和长寿，”兰伯特女士说。“由于许多坚果和种子具有特定的健康益处，因此最好在饮食中包含尽可能多的种类。”
以下是食用坚果和种子的一些健康益处：
开心果促进眼睛健康
2023年康奈尔大学在《营养素》杂志上发表的一项研究报告称，开心果富含抗氧化剂。事实上，它们甚至比超级食品蓝莓、石榴、樱桃和甜菜根含有更多的抗病营养素。
“我们认为这种高抗氧化活性可能是由于开心果中独特的化合物，包括维生素E、类胡萝卜素、酚类和黄酮类，”该论文的主要作者、康奈尔大学食品科学教授刘瑞海说。
其中含有的抗氧化剂包括叶黄素和玉米黄质，对眼睛健康非常有益。
杏仁对皮肤保护有好处
杏仁是维生素E的丰富来源，这对健康皮肤和眼睛以及防止细胞氧化损伤非常重要。“加州大学皮肤病学研究显示，经常食用杏仁可以帮助支持皮肤抵抗晒伤，可能增强皮肤对UVB射线的自然防御能力，”兰伯特女士说。
杏仁也是很好的肠道增强剂。伦敦国王学院（KCL）进行的一项涉及87名成年人的试验表明，所有参与者在研究前都摄入了太少的纤维并食用加工食品，研究人员要求一些参与者将常规零食换成56克全未加盐杏仁，而对照组则每天吃一个热量匹配的松饼，为期四周。发表在《美国临床营养学杂志》上的结果显示，所有食用杏仁的人体内丁酸盐水平更高，丁酸盐是一种已知能改善肠道健康的短链脂肪酸。
巴西坚果减少炎症
巴西坚果是硒的最佳来源之一，硒对大脑健康非常重要。它们还含有鞣花酸，对大脑健康也很重要。发表在《神经化学研究》上的一项研究还表明，每天吃一颗巴西坚果的老年人在六个月后思维能力更强。
南瓜籽有助于提升情绪
食用南瓜籽可能会让你的心情变好。南瓜籽中含有色氨酸，这是一种用于生产神经递质血清素的氨基酸，对情绪控制非常重要，同时还含有生物活性植物化合物，具有抗抑郁作用，使我们自然感到快乐。巴基斯坦卡拉奇大学的药理学家们的研究表明，南瓜籽可能有助于减轻某些人的焦虑和抑郁症状。
榛子防止细胞损伤
“榛子特别富含叶酸，这是一种对DNA合成和大脑健康很重要的B族维生素，”布雷彻女士说。“它们丰富的单不饱和脂肪含量还有助于减少体内的炎症。”作为抗氧化剂的丰富来源，它们还能防止细胞损伤。
还有一些坚果和种子可以帮助我们在衰老过程中抵御疾病。研究表明，食用奇亚籽可以降低血压，而腰果可以帮助控制血糖水平。夏威夷果、葵花籽和山核桃都可以帮助管理体重，而食用花生可以帮助预防痴呆症。
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