曼卡托——最近，山姆·西蒙发现自己经常迷失方向，因此他不得不依赖GPS导航。
他的短期记忆出现衰退。尽管他曾被《华盛顿邮报》称为"科技达人"，但现在他需要向"极客小队"寻求帮助，处理日常的电脑任务。
这些都是他2022年被诊断出患有阿尔茨海默病后的经历。
"我们患者群体其实很大，"80岁的西蒙通过电话从弗吉尼亚州的家中说道，"在爱、家庭和支持下，我们可以过上有意义且富有影响力的生活。我的使命就是成为帮助人们在这种疾病中过上充实生活的代言人。"
他将于周五下午1点在曼卡托的VINE Faith In Action机构上演他的独幕剧《痴呆症人：存在主义之旅：在阿尔茨海默病中选择生活并找到意义》。演出对公众免费开放，但西蒙将从自家地下室的舞台上进行远程表演。
VINE项目和活动协调员梅根·贝拉斯克斯表示："这部剧讲述了山姆对痴呆症的诊断以及他亲身经历的生活。我认为它独特而有力的原因是，他将故事叙述和幽默感与痴呆症诊断的亲身经历融为一体。"
VINE是一家通过项目、服务和社区参与为老年人服务的非营利组织。贝拉斯克斯预计将有高达100人参加西蒙的《痴呆症人》演出。
他的痴呆症经历始于2018年，当时他最初被诊断为轻度认知障碍。他向医生抱怨自己有记忆问题。
他曾经是一位高成就者，曾为拉尔夫·纳德工作，领导过一家公司，甚至曾出现在"奥普拉·温弗瑞秀"上。因此，包括在错误的一侧行驶等症状让他感到困扰。
起初，他的医生驳回了他的担忧，说他没有必要过度担心。然而，后来他被转介给一位"好神经科医生"进行诊断，他称这一过程为"破碎的系统"。
他说，他的《痴呆症人》演出是为了为像他这样的人发声。"我不会是独一无二的。我想为那些试图隐藏病情的人发声。这是一种羞耻感。'痴呆症'这个词带有羞耻元素，也有恐惧。"
他还写了一本与剧名同名的书，尽管剧作先于书出版。他估计已经演出了约120次，并依靠妻子苏珊的支持，在有时忘记台词时提醒他。
贝拉斯克斯表示："我觉得他触动了许多人的生活，无论是亲自体验还是他们所爱的人。这是山姆的独特视角，一种不常被表达的视角。因此，这具有教育意义并鼓舞人心，表明诊断并不意味着你必须停止创造或失去价值。"
西蒙说："我无法想象这件艺术作品会产生如此大的影响，我对此深感谦卑。只要我能做到，我就会一直做下去。它给了我目标。这就是为什么我能做得这么好，因为我有目标和意义。"
周五免费演出结束后，西蒙将与妻子一起为VINE观众主持问答环节。
有兴趣观看《痴呆症人》的人需提前在vinevolunteers.org注册或拨打507-387-1666。注册截止日期为周四。
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