一家生物科技公司因其一项颇具科幻色彩的开发而成为严格审查的焦点：通过在死后保持关键活性24小时，利用人脑进行药物研究。
这一想法无疑令人不安，但科学家表示，这也可能为影响数百万家庭的疾病开辟一条更快、更现实的治疗途径。
发生了什么？
据《未来主义》报道，Bexorg公司在死亡后数小时内提取人脑，并将其置于其BrainEX支持平台上，在那里人脑"徘徊在生死之间"。这些大脑并不具有意识，但该设置保留了足够的生物活性，使科学家能够检查药物在真实人体组织中的行为。
Bexorg此前已证明，类似系统可以维持分离的猪脑活性达36小时，并表示人脑设置使用血液、其他液体、人工肺和肾脏氧合器。
据《未来主义》援引《科学》杂志报道，该公司六位伦理学家之一布兰登·帕伦特(Brendan Parent)表示，提取的大脑不显示即使是最低程度意识所需的有组织神经放电。作为防止任何电活动的额外保障，它们还被给予麻醉剂丙泊酚。
每颗大脑只被短暂研究而非长期维持。24小时结束后，组织被切成数百块进行分析，据报道Bexorg计划使用机械臂每年处理多达1,600颗大脑。
为何这很重要？
这里最大的希望是，更好的药物测试最终可能带来针对阿尔茨海默病、帕金森病和其他神经退行性疾病的更好治疗方法。这意味着更有效的药物、更少的临床试验失败，以及更短的等待时间来获得帮助保持记忆、运动和独立性的疗法。
它还可能为科学家提供他们多年来一直在实验室中努力重现的东西：受数十年现实生活暴露、药物和疾病影响的老化人脑组织。在预测药物在人体中的实际效果方面，这可能比培养皿或动物模型更有用。
《未来主义》报道称，Biohaven已经在药物研究中使用了来自Bexorg的130颗大脑，包括对可能的帕金森病治疗的研究工作。该公司还准备基于这些实验数据进行另一种药物的临床试验。
人们的看法如何？
Bexorg首席执行官兹沃尼米尔·弗塞利亚(Zvonimir Vrselja)表示，该平台的吸引力在于其真实性："你能得到在那里存在了60至80年的细胞。"匹兹堡大学的神经退行性疾病研究员布鲁娜·贝拉弗(Bruna Bellaver)说："这比小鼠模型是一个巨大的进步。"
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