爱尔兰健康与安全监管机构表示，"无法确定"带状疱疹疫苗接种是否直接降低痴呆症风险。
近几周来，反对党政治家、爱尔兰议会(Oireachtas)卫生委员会和相关组织纷纷呼吁将带状疱疹疫苗纳入公共疫苗接种计划，免费提供给民众。
支持提供该疫苗的理由之一是，有新兴证据报告称带状疱疹疫苗接种与较低的痴呆症风险之间存在关联。
爱尔兰健康信息和质量管理局(Hiqa)于周三发布了一项范围审查，研究是否存在支持这一关联的证据。
该审查确定了三个需要考虑的方面，以帮助理解这一领域：带状疱疹与痴呆症之间的关联、带状疱疹疫苗接种与痴呆症之间的关联，以及成人普遍疫苗接种与痴呆症之间的关联。审查针对这三个主题寻找了相关研究。
Hiqa的审查发现，一些研究报告称带状疱疹会增加痴呆症风险，而其他研究报告则称两者之间没有明确关联。
对于第二个问题，现有研究报告称，与未接种疫苗的人群相比，有带状疱疹疫苗接种史的人群或符合疫苗接种条件的人群中，痴呆症发病率较低。
该机构表示，虽然这些研究可以显示关联性，但无法证明带状疱疹疫苗接种降低了痴呆症风险。
对于第三个问题，许多审查显示，其他成人疫苗（包括流感疫苗）也与较低的痴呆症风险相关。审查补充称，同样无法证明仅仅是疫苗接种导致了风险降低。
在缺乏随机临床试验的情况下，Hiqa得出结论："无法确定带状疱疹疫苗接种本身是否直接降低痴呆症风险"。
该监管机构表示："这是因为现有证据仅考察了关联性，而非因果关系。包括接种疫苗者可能拥有更健康的生活方式和/或较低的基础风险水平等其他因素，也被确定为观察到的痴呆症发病率较低的潜在解释。"
Hiqa首席科学家Conor Teljeur博士表示，痴呆症是一项重大的公共卫生挑战，"即使是风险的适度降低也可能带来有意义的益处"。
他表示："最近的研究报告了疫苗接种与痴呆症之间的保护性关联。我们需要了解带状疱疹疫苗可能带来的益处的规模，以及这种益处在多大程度上独立于其他疫苗接种（如流感疫苗）而存在。"
2024年，Hiqa曾建议不要为老年人免费提供带状疱疹疫苗，称其"不具备成本效益"。
在今年3月对议会质询的回应中，卫生部长Jennifer Carroll MacNeill表示，将带状疱疹疫苗纳入接种计划正在"积极考虑针对免疫功能低下人群"。
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