30岁以上人群中每六人就有一人会患上骨关节炎。迄今为止，医学界尚无逆转该疾病的方法。一支获得联邦资助的研究团队认为这一局面即将改变。
全球约有2.4亿人受骨关节炎影响，随着人口老龄化和肥胖率上升，患病人数预计将持续增长。该疾病以关节软骨进行性退化为特征，可导致慢性疼痛、活动能力下降及生活质量严重受损。
患者目前除疼痛管理和关节置换手术外，几乎别无选择。
"目前许多患者的选项要么是费用高昂的大型手术，要么束手无策，中间几乎没有过渡方案，"科罗拉多大学安舒茨医学院骨科系教授兼主任埃瓦琳娜·伯格（Evalina Burger）向《科罗拉多大学博尔德分校今日》表示，"这正是美国卫生与公众服务部高级研究计划署（ARPA-H）如此重要的原因。"
领导这项研究的科罗拉多大学博尔德分校团队已获得美国卫生与公众服务部下属机构——健康高级研究计划署（ARPA-H）在骨关节炎组织再生领域的新型创新计划3350万美元资助。
"能成为ARPA-H首个计划的参与者，并率先进入第二阶段，这令人振奋，"科罗拉多大学博尔德分校化学与生物工程教授、首席研究员斯蒂芬妮·布莱斯（Stephanie Bryant）表示，"我们的目标不仅是缓解疼痛和阻止病情恶化，更要终结这种疾病。"
为实现该目标，科罗拉多团队正采取两种并行策略。第一种策略是对现有FDA批准药物进行骨关节炎治疗的重新定位，通过布莱斯及其同事开发的专利颗粒注射系统递送，该系统能在数月内向关节持续释放药物脉冲。
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