安德鲁·克罗斯曼（Andrew Crossman）在2019年首次注意到鼻子尖端有一块粗糙的皮肤。作为一名网球教练和鳄梨种植者，他一生都在阳光下度过，但一直戴着帽子。为了安全起见，克罗斯曼先生去看了一位全科医生，进行了活检，并被告知一切正常。
然而，这块粗糙的皮肤在2022年两次复发，并且每次都被移除了。一年后，当他在达尔文旅行时，发现鼻孔内有一个大肿块。
“一个小斑点可以彻底改变你的生活。”克罗斯曼先生说。
他的顾问外科医生证实了他的怀疑，这是一种侵袭性的鳞状细胞癌，已经复发。克罗斯曼先生的鼻子需要进行广泛的整形手术来切除肿瘤，并用额头、脸颊、胸部的皮肤以及耳朵的软骨来重建鼻子。
“你可以想象，把你的食指贴在左眉毛上，然后贴到鼻孔上，这就是它的样子。”他说。
现年54岁的克罗斯曼是洛登马里地区估计有13,000名患有皮肤癌的人之一，根据洛登马里综合癌症服务的数据。研究人员表示，虽然诊断率很高，但死亡率有所改善。该地区的皮肤癌发病率比维多利亚州平均水平高出34%。
因此，这里被选为一项新计划的试验地点，该计划将使用人工智能（AI）来更快地识别和治疗皮肤癌。
“我的全科医生总是对我说，作为一个终身网球教练和鳄梨果园工人，即使我从十几岁起就戴上了大帽子，但这对我还是不利。”克罗斯曼先生说。“阳光下的时间和累积的小时数。他说，‘看，你很有可能会得上什么病。’”
使用人工智能检测皮肤癌
尽管经历了鼻子的广泛整形手术，克罗斯曼先生认为自己是幸运的。拉筹伯大学的研究人员表示，在澳大利亚乡村地区，诊断皮肤癌背后的障碍在于无法及时和有效地得到治疗。该大学的研究人员正致力于开发一个“世界级”的治疗计划，因为北部维多利亚州的居民报告称，在治疗基底细胞癌、鳞状细胞癌和黑色素瘤方面存在障碍。
拉筹伯大学维奥莱特·维恩斯·马什曼乡村健康研究中心的利·金斯曼教授将领导这个为期五年的项目，该项目得到了联邦政府280万澳元的资金支持。他说，该项目旨在缩小城市和乡村之间的健康结果差距，并将包括培训全科医生去除皮肤癌和使用人工智能。
“目前，它只是一个手机应用程序，可以用来拍摄病变的照片并辅助诊断。”他说，“我们还不知道它的准确性如何，所以我们希望确保如果要引入人工智能，它将以最佳方式和安全的方式进行。”
提升技能以加快治疗速度
洛登马里地区的居民告诉大学的研究人员，距离、较低的健康素养、难以接触全科医生、治疗延误以及医疗服务之间缺乏沟通是治疗皮肤癌时的问题。
汤姆·杜瓦尔（Tom Dewar）是中维多利亚的一名专门从事皮肤癌的全科医生。他说，维多利亚州乡村地区全科医生、皮肤科医生和整形外科医生的短缺导致了皮肤癌的诊断和管理延迟。
“我们希望简化和标准化我们地区的皮肤癌护理。”他说，“提升技能，例如活检，即从他们可能不舒适的部位取样组织进行显微镜分析，包括头部和颈部病变。许多被转诊到医院的皮肤癌可以通过转诊医生处理，但这种情况并不存在。”
过度暴露于阳光和户外生活
气象局数据显示，洛登马里地区每天暴露于紫外线（UV）辐射的时间较长。杜瓦尔博士说，澳大利亚只有6%的皮肤科医生在乡村地区执业。
谢丽尔·马丁（Cheryl Martin）负责洛登马里综合癌症服务。她说，洛登马里地区有许多人在高温下从事户外工作，公共交通不便，且经济条件较差。
“这里有暴露问题和风险因素，以及早期诊断和治疗的机会，即使人们了解皮肤癌是如何形成的，以及与紫外线相关的不同方面的风险因素。”她说。
维奥莱特·维恩斯·马什曼乡村健康研究中心表示，维多利亚州乡村地区的居民比大城市居民患黑色素瘤的可能性高47%。
尽管克罗斯曼先生是洛登马里地区13,000名皮肤癌患者之一，但他仍然坚持自己从小就开始遮阳的决定。
“这都是关于预防，不是吗？让人们知道这可能会致命，让他们遮阳，戴帽子，穿长袖衬衫，做正确的事情。”
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