登革热是一种由蚊子传播的潜在致命病毒，正在席卷美洲，感染率急剧上升，打破了历史记录。新的研究显示，感染病例激增在很大程度上是由于温室气体排放导致的全球气温升高。
根据马里兰大学、哈佛大学和斯坦福大学的研究人员在新奥尔良举行的年度美国热带医学和卫生学会会议上提出的一项研究，美洲和东南亚近五分之一的登革热感染是由气候变化推动的。泛美卫生组织的最新数据显示，2024年前10个多月内，已有近7500人死亡，超过1230万人感染，这一数字是2023年的三倍，而2023年当时也是创纪录的一年。
“登革热正在经历其历史上最大的一年，”位于波多黎各的美国疾病控制与预防中心登革热分支负责人加布里埃拉·帕斯-贝利博士说，“全球范围内，登革热病例正以惊人的速度上升。”
这种急剧增加在美国引起了担忧，尤其是在波多黎各，那里官员估计高达50%的感染导致住院治疗，帕斯-贝利说。美国今年已记录了近7300例感染，而2023年仅为1462例。大多数病例发生在波多黎各，该地区在今年春季宣布进入公共卫生紧急状态，并一直维持紧急状态。相比之下，美国本土的感染率较2010年代初有所下降。但官员们担心，在气候变暖的情况下，未来的情况可能会恶化。
大多数人感染登革热后不会出现症状，但那些有症状的人有时会出现高烧、身体疼痛、恶心和皮疹。一些感染会导致住院或死亡。在严重情况下，通常每20个感染者中约有1人会内部出血或从鼻子或口腔出血，并进入休克状态。婴儿、老年人和孕妇最容易患严重的疾病形式。
登革热有四种病毒。一个人感染其中一种病毒后，可能对其他病毒有一定的免疫力。人口有时会接触到不同的病毒株，从而引发疫情。重复感染可能会触发严重的登革热。
气候变化已导致登革热病例创纪录增长
马里兰大学、哈佛大学和斯坦福大学的新研究没有包括2024年的激增数据，但发现随着温度升高，气候变化已经推动了登革热的传播。研究表明，气候变化导致了美洲和部分东南亚地区19%的登革热感染。感染率在以前被认为太冷而无法支持埃及伊蚊（可携带登革热和其他疾病的蚊子）的地区显著升高。
到2050年，气候变化可能导致病例比当前水平增加40%到57%。研究人员确定，在玻利维亚、秘鲁、墨西哥、巴西和哥伦比亚等国较凉爽的城市地区，气候预计将变暖，登革热将影响多达2.57亿人。
“这表明我们需要考虑大流行病的准备，特别是在那些因气候变化而登革热病例增加的地区，”该研究的合著者、马里兰大学健康计算研究所的博士后研究员梅洛丽·杰西卡·哈里斯说，“即使在过去几年，我们也看到了这些大规模的登革热疫情反复发生。”
研究人员还分享了基于对21个国家平均11年记录的分析得出的未来预测。该研究未包括撒哈拉以南非洲和南亚这两个也受登革热传播影响的地区，也未包括美国本土的数据。
研究表明，大约82华氏度（约27.8摄氏度）的温度最适合携带登革热的蚊子生存。一些地区的温度预计会超出这个范围，使感染的蚊子或其他生物难以生存。不幸的是，研究表明，美洲的大部分地区在未来几十年将达到适合登革热传播的最佳温度。在预计温度升高的较凉爽地区，感染病例可能会增加150%到200%。这包括几个美洲城市，如秘鲁的利马，该市2024年登革热感染病例出现了前所未有的增加。今年，美国国务院发布了关于利马登革热传播的健康警报。南半球夏季月份（北半球冬季）通常是病例上升的时期。
在南半球较温暖的冬季，感染的蚊子可以在通常会杀死它们的季节中存活下来。
城市化和贫困也是登革热病例增加的因素
贝勒医学院国家热带医学院院长彼得·霍茨博士表示，气候变化并不是解释登革热持续增加的唯一因素。城市化、森林砍伐和贫困也有助于创造适合感染蚊子生存的环境。霍茨说，这种现象也可能影响美国，特别是阳光带地区快速增长的地区。
“我们不应低估登革热等虫媒病毒在美国南部成为常态的可能性，”霍茨说，他提到了德克萨斯州、佛罗里达州和其他沿墨西哥湾的州。生活在贫困中的人们通常缺乏空调和门窗纱窗来冷却室内并防止蚊子进入。他们也没有高效的卫生设施来清除蚊子繁殖所需的积水。疾控中心的帕斯-贝利说，新冠疫情后的旅行恢复也导致了美国登革热传播的创纪录增加。但这种情况可能会在未来恶化。一个感染者进入美国后，当地蚊子可能会叮咬这个人，感染病毒，然后将其传播给附近的人。美国大部分地区的温暖条件将维持这种局部传播，这种情况已经在加利福尼亚和佛罗里达州发生。
极端天气，如飓风，有助于维持蚊子的栖息地。风暴过后形成的积水为蚊子提供了理想的繁殖环境。
缺乏疫苗，但修改蚊子有希望
我们可以采取措施减少传播。研究强调的一个步骤是减少导致温度升高的温室气体排放。疫苗也可以帮助，但目前没有现成的疫苗。美国的疫苗供应有限，2019年获得美国食品药品监督管理局批准的疫苗Dengvaxia的最后一批剂量预计将在2026年过期。生产该疫苗的赛诺菲公司计划在2025年停止疫苗生产。
更早地检测携带疾病的蚊子可以帮助在疫情爆发前预防。然而，减少蚊子繁殖的环境尤其困难，因为它们只需一小瓶盖的积水就能孵化卵。
研究人员转而研究通过基因工程改造蚊子来预防登革热的传播。世界蚊子计划的研究人员最近分享了一项研究结果，该研究在巴西里约热内卢附近的尼泰罗伊市进行，结果显示感染沃尔巴克氏菌的蚊子显著减少了登革热病例。但研究人员承认，像这样的预防项目需要数年才能有效维持更安全的蚊子种群。
华盛顿大学健康与全球环境中心教授克里斯蒂·伊比表示，历史背景有助于我们为当前和预期的传播做好准备。疾控中心成立于近80年前，旨在预防蚊子传播的疾病，该机构在应对疟疾和黄热病方面取得了成功。
伊比说，加强准备至关重要，因为“气候变化正在导致人们今天遭受痛苦和死亡。”人们可以通过防止蚊子叮咬来预防这种疾病。这包括穿保护性的宽松衣物覆盖手臂和腿部，并喷洒驱蚊剂。
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