自SARS-CoV-2大流行被宣布结束近三年以来,保守估计全球有8000万至4亿人患有长新冠。这种与感染相关的慢性疾病与200多种症状有关,包括疲劳、气短,以及从认知功能障碍、睡眠障碍到抑郁和记忆丧失等神经精神问题。这些问题影响生活质量,并妨碍日常任务和工作的正常进行。
潜在的病理生理机制(体内发生的过程,有助于解释某些症状和变化)包括SARS-CoV-2的病毒持续存在、疱疹病毒再激活(当免疫压力使潜伏的疱疹病毒科病毒变得活跃时)、慢性免疫激活。其他机制包括免疫系统失调、肠道微生物功能失衡(微生物群失调)、凝血异常和内皮损伤。在大脑方面,存在结构变化和异常的功能连接。
然而,要理解长新冠,还需要进一步的科学研究来标准化该疾病的定义和命名,并开展更多潜在疗法的临床试验。
一篇发表在《自然综述:疾病导论》上的综述文章概述了这一主题,并专门介绍与COVID-19相关的神经、心理和精神表现。该论文对其流行病学、生物学机制、诊断、治疗方法、对生活质量的影响以及科学面临的挑战进行了全面分析。
一个由14位专家组成的国际小组撰写了这篇文章,其中包括一位巴西作者:坎皮纳斯州立大学(UNICAMP)医学院的教授兼神经学家Clarissa Yasuda。Yasuda也是巴西神经科学与神经技术研究所(BRAINN,FAPESP研究、创新和传播中心)的研究员。自2020年以来,她协调了一系列关于长新冠的研究。
“这种疾病是新的,人们知之甚少。许多人正在研究并试图理解它,不仅是因为当前的病例,也因为人类容易受到其他可能造成类似大流行规模问题的病毒的影响。我们需要从中学习,并有效、快速地开展研究。长新冠极大地扰乱了人们的生活,目前还没有特定的治疗方法。重要的是接种疫苗并避免再次感染。这是文章的另一个信息,”Yasuda告诉FAPESP通讯社。
在这项研究中,研究人员强调,避免SARS-CoV-2感染是目前预防长新冠的唯一方法。他们指出,诊断基于临床评估。由于没有可用的生物标志物,需要近期的病毒感染史,以及持续或复发至少三个月的症状。必须排除其他疾病,这可能需要进行血液和影像学检查、心电图和超声心动图检查。
在巴西,报告的COVID-19病例数逐年下降,但仍然很高。2025年,卫生部报告了约43.24万例病例,而前一年为98.4万例。今年1月至2月第二周,报告了约2.52万例病例。
生活质量
在生活质量部分,文章讨论了长新冠对劳动力市场的影响以及与该疾病相关的污名,此外还有其健康影响。
作者指出,个人可能经历失业和收入损失,以及由于缺乏社会福利系统的支持而难以重返工作岗位。他们还提到,受影响的人可能会经历“起伏”、“崩溃”、“抑郁”和“低谷”,这使他们感到无法维持同样的活动水平。
2024年,美国机构的科学家在《自然医学》杂志上发表了一篇文章,估计仅2024年长新冠就导致巴西超过8.03亿个工时损失,潜在成本超过110亿美元。这相当于大约40万名全职员工一年内退出劳动力市场。同一项研究估计,长新冠每年可能对全球经济造成约1万亿美元的影响——约占全球经济的1%。
Yasuda教授本人在患上长新冠后也遇到了恢复活动的困难。她于2020年8月感染了病毒,出现轻微症状,没有发烧。然而,大约一个月后,她意识到认知功能障碍阻碍了她的学术工作。
在2022年6月发表在Scielo Brasil数字图书馆上的文章“我想要回我的大脑”中,她讲述了自己的经历。“当时,我描述了我的恢复努力以及我用来应对认知表现持续受限的策略。经过大量努力和自律,我有所改善,”她说。
长新冠,也称为“COVID-19后状态”,自2021年起由巴西国家公共卫生系统SUS进行监测,并于2023年进行了更新。2025年发布的一份关于该主题的流行病学公报估计,该国有1380万例“COVID-19后状态”病例,其中大多数为女性(858万)。受影响最严重的年龄组是30至49岁(620万巴西人)。
污名
关于污名,科学家指出,患者在试图让他们的状况得到认可并获得护理和支持时面临多重障碍。这些经历可能包括歧视、不充分的治疗和责备。来自少数族裔的个人经历的污名尤其严重。
他们还指出,对于儿童和青少年来说,社交和教育互动可能会产生严重影响。
因此,他们建议包括来自各个健康领域的专业人员在内的多学科团队为患者提供护理。
对于未来的研究,他们建议招募多样化和具有代表性的患者群体,并考虑长新冠患者的观点以及社会和健康决定因素的作用。
在此背景下,Yasuda的团队正在进行一项纵向研究,以了解该疾病如何改变大脑。
“被邀请参与这篇综述非常重要,也是对我们正在BRAINN RIDC开展的工作的国际认可,”Yasuda说。
出版详情
Jo Ellen Wilson等人,COVID-19相关的神经和精神表现,《自然综述:疾病导论》(2025)。DOI: 10.1038/s41572-025-00674-7
期刊信息:《自然医学》
关键医学概念
COVID-19后综合征
临床分类
神经病学、传染病、心理学与心理健康、精神病学、常见疾病与预防
来源:FAPESP
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