粪便微生物移植（FMT）是一种已经存在了几十年的常见医疗程序，可以帮助恢复患有结肠感染的人的肠道健康。然而，科学家们现在警告说，这种移植可能会带来一些新发现的后果。
“粪便移植”是指将健康捐赠者的粪便转移到接受者体内。粪便中含有有益细菌，可以改善患者的肠道菌群，从而保护免疫健康并帮助调节代谢。这些移植已被美国食品药品监督管理局批准用于治疗常见的艰难梭菌感染，这种感染可能导致严重胃肠症状和炎症，尤其是在使用抗生素的医院患者中。
每年大约有48,000例此类手术进行。
现在，芝加哥大学的研究人员表示，对小鼠和人体组织的实验揭示了由于仅从消化道的一个部分移植微生物而导致的一些长期且意想不到的后果。
“我认为这是一个警钟，提醒我们不要随意将大肠中的微生物移植到不应该存在的其他部分，”芝加哥大学的博士后研究员奥兰多·德莱昂在一份声明中说。“如果我们正在设计良好的治疗方法，我们应该意识到将区域微生物与它们适当的环境相匹配的重要性，以便提供更好的整体健康益处。”
德莱昂是这项新研究的主要作者，该研究于周五发表在《细胞》杂志上。
为了得出这些结论，研究人员给三组小鼠分别移植了来自连接小肠中部和结肠的微生态群落，以及标准的结肠粪便移植。
测试显示，每种移植的微生物都能够定植整个小鼠的肠道——而不仅仅是某些区域。这导致了所谓的区域肠道不匹配，这种不匹配持续了长达三个月。
这些微生物还改变了它们的新肠道环境，通过“改造”肠道内壁的方式，导致了受体的代谢、行为和能量平衡的变化。肝脏代谢也发生了变化，包括与免疫功能相关的基因活动。此外，小鼠还表现出不同的进食行为。
肠道有几个具有不同微生物生态系统的区域。肠道细菌失衡已与癌症风险相关联。
“整个肠道都有微生物，但我们主要研究的是最后三分之一的部分（结肠），”德莱昂说。“那么，你怎么能期望用来自肠道末端三分之一的微生物来修复其余部分呢？”
粪便移植通常用于帮助患有艰难梭菌感染的人。
对于人类患者来说，这意味着什么目前尚不清楚，但作者表示，在未来的移植过程中需要更加谨慎。他们主张采用一种方法，将所有肠道区域的微生物都转移过来，而不仅仅主要来自结肠。
未来，他们计划进一步研究不同微生物如何在肠道的不同部位发挥其影响，以及如何恢复因微生物不匹配而被“改造”的肠道区域。
“我们完全不知道FMT里面有什么，只知道它是一种微生物组合，”芝加哥大学医学教授、该研究的资深作者尤金·张说。“但即使是一次FMT也会改变这些非常不同的肠道区域中的宿主-微生物关系，这可能很难逆转。”
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