粪便微生物移植（FMT）是一种常见的医疗程序，已经进行了几十年，可以帮助恢复患有结肠感染的人的肠道健康。然而，科学家们现在警告说，这种移植可能会带来一些新发现的后果。
“粪便移植”是指将健康捐赠者的粪便转移到受者体内。粪便中含有有益细菌，可以改善患者的肠道菌群，从而保护免疫健康并帮助调节代谢。它们已被美国食品药品监督管理局批准用于治疗常见的C. diff感染，这种感染可能导致严重的胃肠道症状和炎症，尤其是在接受抗生素治疗的医院患者中。
每年大约有48,000例此类手术进行。
现在，芝加哥大学的研究人员表示，通过对小鼠的研究和人体组织实验，他们发现从消化道的一个部分移植微生物可能会导致一些长期且意想不到的后果。
“我认为这是一个对领域的警钟，我们不应该随意将大肠中的微生物移植到不应存在的其他部分，”该研究的主要作者、芝加哥大学的博士后研究员奥兰多·德莱昂在一份声明中说。“如果我们正在设计好的治疗方法，我们应该意识到将区域微生物与其适当的环境相匹配的重要性，以便提供更好的整体健康益处。”
德莱昂是这项新研究的主要作者，该研究于周五发表在《细胞》杂志上。
为了得出这些结论，作者给三组小鼠分别移植了从小肠中部连接到结肠的部分提取的微生物，以及标准的从结肠提取的粪便移植。
测试显示，每种移植的微生物都能够定植于小鼠的整个肠道——而不仅仅是某些特定区域。这造成了所谓的区域肠道不匹配，持续时间长达移植后的三个月。
这些微生物还改变了它们的新肠道环境，以一种被称为“地形改造”的方式改变肠道内壁，导致受体的新陈代谢、行为和能量平衡发生变化。肝脏代谢也发生了变化，包括与免疫功能相关的基因活动。小鼠还表现出不同的进食行为。
肠道有几个不同的区域，每个区域都有截然不同的微生物生态系统。肠道细菌失衡已被与癌症风险相关联。
“整个肠道都有微生物，但我们主要研究的是最后三分之一的部分（结肠），”德莱昂说。“那么，你怎么能期望用来自肠道末端三分之一的微生物来修复其余的肠道呢？”
粪便移植通常用于帮助患有C. diff细菌感染的人。
这对人类患者意味着什么目前还不清楚，但作者表示，未来需要更谨慎地进行移植。他们提倡一种方法，即将所有肠道区域的微生物都转移，而不仅仅是主要从结肠转移。
在未来，他们计划进一步研究不同微生物如何在肠道的不同部分发挥其影响，以及如何恢复被微生物不匹配地形改造的肠道区域。
“我们完全不知道FMT里有什么，只知道它是一些微生物的组合，”芝加哥大学医学教授、该研究的资深作者尤金·张说。“但即使是一次FMT也会导致宿主-微生物关系在这些非常不同的肠道区域发生难以逆转的变化。”
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