10个潜在的早期痴呆症迹象
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的说法，"痴呆症不是一种特定的疾病，而是指记忆、思维或决策能力受损，从而干扰日常活动的一般性术语。"最常见的痴呆症类型是阿尔茨海默病，但也有多种类型的痴呆症，包括额颞叶痴呆(FTD)、路易体痴呆(DLB)和血管性痴呆(VaD)等。根据2025年验证的最新数据，截至2021年，全球约有5700万人患有痴呆症，每年报告约1000万例新病例。预计到2050年，受影响人数将达到近1.39亿。
痴呆症的诊断需要由医疗保健提供者进行一系列记忆、解决问题和其他认知能力的测试。医生会进行血液检查、脑部扫描和身体检查，以确定潜在病因。痴呆症分为早期、中期和晚期，随着病情发展，症状会逐渐加重。
痴呆症的长期影响对患者及其护理人员、家人和朋友来说都可能非常困难，可能包括无法认出家人、行走困难以及严重的记忆障碍。患者最终会完全依赖他人照顾。早期诊断尤为重要，可以帮助在家庭中进行规划，采取预防性护理和其他措施如提醒，也有助于工作安排。早期诊断还能让痴呆症患者有机会参与临床试验并获得可能改善认知功能和整体生活质量的治疗方法。
Neural Effects咨询了CDC关于痴呆症和阿尔茨海默病的警告信号列表，以了解成年人在寻求正式医疗诊断前应关注的事项。此列表也可能对那些注意到亲人出现一个或多个早期痴呆症迹象的人有所帮助。
影响日常生活的记忆丧失
忘记最近学到的信息是痴呆症的最早迹象之一。姓名回忆以及记住重要日期和事件对处于痴呆症早期阶段的人来说变得困难。他们通常需要依靠记忆辅助工具，如墙上的日历、便签、数字提醒或家人帮助，例如在正确时间服药和按时赴约。反复问同一个问题或重复故事是很常见的。虽然这一迹象在痴呆症中经常出现，但它也是正常衰老以及轻度认知障碍的典型迹象，而轻度认知障碍可能是阿尔茨海默病的早期预警指标，但并不总是如此。记忆丧失也可能是抑郁、B12缺乏、肾脏、大脑、甲状腺或肝脏疾病，或是某些药物副作用的迹象。
规划或解决问题的挑战
偶尔在平衡支票簿时出错是正常衰老的常见迹象。忘记每月账单则可能是更严重的迹象。无法集中注意力或难以遵循熟悉食谱可能需要看医生。对处于痴呆症最早阶段的人来说，规划可能变得几乎不可能，这表明执行功能出现缺陷。解决问题的困难也可能预示着其他健康问题，从脑瘤等严重状况到压力等不太严重的状况。
在家、工作或休闲时完成熟悉任务的困难
在早期痴呆症中，最简单的任务往往会变得越来越困难。虽然老年人可能在操作电脑或电视遥控器设置方面遇到麻烦——这可能是正常衰老的症状——但痴呆症患者无法执行曾经是其日常例行公事的任务。穿衣可能变成一项重大任务。真正的困难实际上来自于做事的顺序或顺序。将准备餐点等任务的步骤写下来并放在容易找到的地方可能会有所帮助。
对时间和地点的困惑
处于痴呆症早期阶段的人经常忘记时间，甚至会忘记月份和季节。虽然许多退休人员可能因为不再工作而不按日历生活，从而忘记今天是星期几，但痴呆症患者对时间的困惑要严重得多。忘记自己在哪里或如何到达某些地方是很常见的，应该由医生进行调查。这种类型的困惑可能是急性发作，突然发生，也可能随着时间推移逐渐发生。受影响者通常会经历一段时间的困惑，然后恢复到原来的状态。时间感知和时间扭曲也是痴呆症患者面临的问题。他们可能认为自己已经几个月或几年没见到亲人了，而实际上只是几天前的事情。
理解视觉图像和空间关系的困难
理解视觉图像和空间关系的困难可能会影响深度感知，从而增加跌倒的风险，并使进食和洗澡更加困难。由于空间关系问题而导致的驾驶困难很常见，转弯和变道可能会变得危险。痴呆症患者通常被迫放弃驾驶。阅读也成为一个问题，不仅因为视觉空间问题，还因为无法理解单词。2016年一项关于痴呆症患者视觉空间技能的研究发现，与对照组相比，患有某些类型痴呆症（包括阿尔茨海默病、路易体痴呆和血管性痴呆）的人在检查空间和物体感知时表现较差。研究发现，痴呆症早期阶段就会出现视觉空间功能的显著损害，并随着疾病进展而恶化。
说话或写作中出现的新问题
虽然衰老可能导致偶尔找词困难，但痴呆症早期阶段的沟通问题要严重得多。对于痴呆症患者来说，跟上对话和找到物体的正确词语很困难，这一早期警告信号应引起医生注意。失语症是一种语言障碍，影响包括言语、写作和语言理解在内的沟通。根据梅奥诊所的说法，"原发性进行性失语症是额颞叶痴呆的一种类型。"当然，还有其他可能导致语言和沟通问题的医疗状况，包括中风、脑肿瘤和脑损伤。
放错东西并失去追溯步骤的能力
放错东西可能意味着把物品放在奇怪的地方，比如把车钥匙放在微波炉里，这是痴呆症的常见迹象。受影响者可能也难以追溯自己的步骤来找回丢失的物品。这种无法追溯步骤的能力将此作为痴呆症的迹象与正常衰老的迹象区分开来。这既危险又令人沮丧。随着疾病进展，受影响者可能会指责他人偷走了被放错的物品。
判断力下降或不良
在痴呆症早期阶段，决策受到影响，可能导致判断不良。人们可能会愚蠢地花钱，或者很难记得喂养和遛宠物。他们可能也会较少注意仪容和个人卫生。患有痴呆症的人特别容易受到涉及金钱的骗局影响。然而，一次不良决策不应被视为痴呆症的指标。相反，应寻找一种模式，可能包括总是穿着夏装即使是在冬天，或在繁忙区域行走时不注意交通信号灯。
从工作或社交活动中退出
不想参与曾经喜欢的社交活动，如打高尔夫球或去教堂，可能是痴呆症的迹象。由于无法跟上对话或以熟悉的方式参与爱好和理解它们，观看最喜欢的运动或参加家庭聚餐等活动可能会变得不那么愉快。这可能导致痴呆症患者退缩。他们可能会更频繁地睡觉或花更多时间坐在电视机前。社交退缩也可能是抑郁症、焦虑症或创伤后应激障碍的症状。
情绪和个性的变化
虽然悲伤或情绪波动几乎任何人都可能偶尔发生，但情绪和个性变化可能是严重健康问题的早期指标。这些可能包括心理健康状况、荷尔蒙变化或物质滥用问题。当痴呆症患者出现这些症状时，它们可能表现为恐惧、怀疑，以及因小事而容易生气或变得易怒。以前从来不会困扰他们的事情现在经常困扰他们。他们也可能更快失去耐心。美国国家老龄化研究所建议采取几项措施来帮助应对这些情绪和个性变化，包括建立日常惯例并在适当的时候使用幽默。
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