快乐的狗狗让人类也感到快乐，还有其他九个科学理由说明狗狗需要咀嚼
在野外，狗狗会花很多时间咀嚼骨头、尸体、木棍和果仁。例如，澳大利亚野狗在一次进食过程中可以持续咀嚼108分钟。
然而，大多数家养狗的咀嚼时间远远少于它们自由生活的同类。这主要是因为引入了易于食用的加工宠物食品，如干粮，这些食品现在构成了家养狗饮食的主要部分。
这是一个问题，因为尽管咀嚼存在一些风险，但总体上它对狗狗有很多益处。
正如我们发表在《兽医科学前沿》上的新综述所展示的那样，咀嚼在许多相互关联的方面丰富了狗狗的身体、心理和情感健康。
1. 食物获取和营养
狗狗主要通过咀嚼来摄取营养。
它们的大犬齿、前臼齿和臼齿以及宽阔的开口帮助它们捕捉和分解猎物。咀嚼整个尸体使它们能够获得骨髓、纤维和矿物质，而这些物质在其他情况下是无法获得的。
当它们不咀嚼身体部位时，自由放养的狗会觅食坚果、浆果和昆虫——其中一部分隐藏在壳或外骨骼中，需要咀嚼才能获取。
2. 清洁牙齿和口腔卫生
牙科疾病是伴侣犬和寄养犬最常见的健康问题之一。这种情况在小型犬和老年犬中更为常见。
咀嚼硬质和纤维材料的研磨作用有助于去除并防止牙菌斑的形成。
这减少了口臭、牙龈疾病、牙齿脱落，从而减少了去兽医诊所进行牙科手术的需求。
当然，有现有牙科问题的狗狗可能无法咀嚼。而且，确实有一些牙科骨折可能是由于咀嚼引起的。
3. 消化系统健康
在所有哺乳动物中，餐间咀嚼可以帮助促进消化。
咀嚼还可以预防胃炎，并刺激胃肠道中的蠕动（波状收缩）。
这有助于维持规律的排便和粪便的一致性。
4. 健康的微生物群
咀嚼动作促进了构成健康微生物群的常驻细菌，并减少了有害微生物的数量，不仅在口腔中，也在下肠中。
微生物群中的微生物既为自己的生存工作，也为它们的狗宿主工作，帮助维持健康的口腔卫生和肠道健康。
5. 应对压力
咀嚼可以刺激狗狗休息和消化的生活元素，减少急性压力。
这给了狗狗一种机制来应对无聊和过度兴奋带来的挑战。
因此，提供持久的咀嚼物可以帮助缓解与独处等挑战情况相关的焦虑。
6. 骨密度
压力是所有哺乳动物共有的现象。它会导致皮质醇激素的释放，这种激素可以降低骨密度，最终导致骨质疏松症。
由于咀嚼使狗狗的压力减小，它可以减少血液中的皮质类固醇浓度，从而帮助预防某些形式的骨质疏松症。
7. 表现和专注
如果有机会咀嚼，狗狗可以调节自己的兴奋水平。
这似乎是双向的，咀嚼可以使无聊的狗狗兴奋起来，也可以使不安的狗狗平静下来。
因此，咀嚼可能是将狗狗带入最佳兴奋状态的一种独特方式，这种状态称为“有益压力”。这种状态提高了狗狗集中注意力、学习和执行复杂任务的能力。
8. 良好的衰老
狗狗的寿命比过去更长。因此，更多狗狗经历了认知衰退。
研究表明，在其他哺乳动物（如人类和啮齿动物）中，咀嚼可以保护认知功能。
对于已经出现一些认知功能丧失的狗狗来说，咀嚼及其多样性及操作挑战可能是维持生活质量的一个有价值的管理工具。
9. 积极的福利
宠物行业提供了各种各样的咀嚼产品，包括玩具、干燥或新鲜的动物制品和商业制作的咀嚼物。
这些产品满足了那些注意到他们的狗狗喜欢咀嚼的照顾者的需求。
狗狗通常在提供咀嚼物时会变得活跃，寻找并玩耍这些咀嚼物。
有些狗狗甚至认为咀嚼物非常宝贵，以至于为了保护它们，不惜冒着与狗狗或人类家庭成员关系破裂的风险表现出资源守护行为。
当我们未能提供咀嚼物时，狗狗会选择其他不太合适的物品来满足其需求。在我们家中的众多潜在目标中，皮鞋通常是首选之一。
10. 快乐的狗狗让人类也感到快乐
最新的关于狗-人关系的研究揭示了狗狗对积极互动的心脏反应与其人类监护者的心脏反应之间的相关性。
虽然这项研究主要集中在像牧羊犬这样的合作品种上，这些品种已知对人类高度敏感，但它表明狗狗和主人的心脏活动是同步的。这也表明跨物种连接类似于人类之间的情感联系。
因此，为你的狗狗提供一种减压的方式可以对你自己的情绪和生理状态产生同样的好处。
将咀嚼纳入我们狗狗的日常生活中可能是确保它们过上快乐健康生活的一个简单而重要的方法。请注意，咀嚼能力因个体而异，建议从兽医那里寻求有关适合你狗狗的咀嚼物类型及其适用性的建议。
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