骨骼肌损失是痴呆症发病的一个风险因素，这是根据一项在北美放射学会（RSNA）年度会议上今天展示的研究得出的结论。
骨骼肌约占人体总质量的三分之一。它们连接到骨骼，使人们能够进行各种运动。随着年龄的增长，人们开始失去骨骼肌质量。
由于与年龄相关的骨骼肌损失经常出现在患有阿尔茨海默病（AD）痴呆的老年成人中，这项研究旨在探讨颞肌损失（骨骼肌损失的一种测量方法）是否与老年成人患AD痴呆的风险增加有关。
颞肌位于头部，用于移动下颌。研究表明，颞肌厚度和面积可以作为全身肌肉损失的指标。
“通过测量颞肌大小作为全身骨骼肌状态的潜在指标，可以在不增加额外成本或负担的情况下，为已经因任何神经系统疾病（如轻度痴呆）接受脑部MRI检查的老年成人提供骨骼肌量化的机会。这是第一项纵向研究，证明骨骼肌损失可能促进痴呆的发展。”该研究的主要作者、约翰斯·霍普金斯大学医学院Russell H. Morgan放射学和放射科学系博士后研究员Kamyar Moradi博士说。
在这项多学科研究中，放射学和神经学部门合作，Moradi博士及其同事利用阿尔茨海默病神经影像学倡议队列的基线脑部MRI检查，量化了621名无痴呆症参与者（平均年龄77岁）的骨骼肌损失。
研究人员手动分割了MRI图像上的双侧颞肌，并计算了这些肌肉的总横截面积（CSA）。参与者被分为两个不同的组：大CSA组（131名参与者）和小CSA组（488名参与者）。结果包括随后的AD痴呆发病率、认知和功能评分的变化以及两组之间脑体积的变化。中位随访时间为5.8年。
基于他们的分析，较小的颞肌CSA与更高的AD痴呆发病率相关。此外，较小的颞肌CSA与记忆综合评分、功能性活动问卷评分和结构脑体积在随访期间的更大下降相关。
“我们发现，当调整其他已知风险因素后，骨骼肌较小的老年人患痴呆症的风险高出约60%。”该研究的共同资深作者、神经学教授Marilyn Albert博士说。
根据Shadpour Demehri博士（共同资深作者、放射学教授）的说法，这项研究表明，这种肌肉变化可以通过任何常规脑部MRI进行机会性分析，即使是在为其他目的进行的检查中，也不会产生额外的成本或负担。
Albert博士指出，通过现成可用的脑部MRI进行早期检测，可以及时干预以应对骨骼肌损失，例如进行体力活动、抗阻训练和营养支持。
“这些干预措施可能有助于预防或减缓肌肉损失，从而减少认知衰退和痴呆的风险。”Demehri博士说。
其他合著者包括Hanzhang Lu博士、Yuxin Zhu博士、Soheil Mohammadi博士、Sara Momtazmanesh博士和Eleanor M. Simonsick博士。
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