食用海藻预计将成为下一个热门食品趋势，因为它既美味又健康，还具有可持续性——市场已经注意到了这一点！过去，只有在亚洲杂货店或餐馆才能买到以海藻为基础的食物，但现在它们已经出现在超市货架上和各种餐厅菜单上。不过，许多消费者仍然对海藻的健康益处及其在家中的使用方法感到困惑。我们将在这里解答这些疑问，详细介绍海藻是什么、它提供的健康益处以及如何在厨房中使用。
什么是海藻？
首先，什么是海藻？注册营养师Courtney Pelitera, MS, RD解释说：“海藻是一个涵盖多种水生植物和藻类的通用名称。”“一些你可能熟悉的类型包括海带、螺旋藻、紫菜、青海苔和裙带菜。昆布也是一种经典的海藻选择。”
这些水生蔬菜的味道、风味和质地因种类和制作方式而异。然而，它们都有一个共同点，那就是来自海洋生长环境的咸味和鲜味。干海藻提供令人满意的脆感，而新鲜或煮熟的海藻则有嚼劲十足的口感。
海藻的7种健康益处
除了烹饪潜力外，海藻还富含营养。“在很小的一份量中，你可以获得大量的维生素K、核黄素、钾、纤维、铁和碘。海藻甚至还能提供一些钙。”注册营养师Sharon Palmer, MSFS, RDN说。
Pelitera补充说：“海藻还富含维生素A、B族维生素、D、E和K，镁、磷、锌、铜、硒、氟化物、氨基酸和多酚——后者作为抗氧化剂发挥作用。”许多海藻品种还含有蛋白质和Omega-3脂肪酸。这些营养成分以多种方式有益于我们的健康——以下是其中最令人印象深刻的七种。
代谢健康
大多数海藻品种中的纤维对我们整体代谢健康非常有利。“纤维有助于调节消化，控制血糖，并让你在餐后感到饱腹和满足。”Pelitera说。这些海生蔬菜中的蛋白质和健康脂肪也有同样的减慢消化的效果——这对需要额外血糖支持的人来说是个好消息。这种减慢的消化过程也在抑制食欲和提供持久能量方面起着关键作用。
肠道健康
但海藻中的纤维含量也对肠道健康有着革命性的影响。“纤维对于消化健康至关重要，”Palmer说。这是因为纤维自然地调节消化并作为肠道微生物群的益生元。益生元是肠道内健康细菌的食物，有助于这个结肠系统繁荣。一个功能良好的微生物群不仅有利于消化健康，还有助于免疫力、大脑健康等。“海藻中的生物活性化合物也具有增强肠道微生物群的好处，”Palmer补充说。
心脏健康
继续谈纤维，这种复杂的碳水化合物结合海藻中的Omega-3脂肪酸、微量营养素和植物化合物，也有助于心脏健康。“纤维有助于控制胆固醇和血压水平，”Pelitera说。“与此同时，海藻中的植物化合物具有抗炎作用，而钾对血压平衡有益，”Palmer补充说。说到炎症，Omega-3脂肪酸是强大的抗炎剂，也是预防心脏病的关键。
免疫健康
海藻的抗炎潜力也增强了整体免疫健康——海藻中的纤维对肠道微生物群的支持也有助于此。“纤维对免疫健康至关重要，”Palmer说。此外，海藻中的几种微量营养素也增强了免疫反应，包括维生素A、维生素E、锌、铜和硒。这些营养素在体内充当抗氧化剂，对抗与许多急性和慢性疾病相关的自由基分子。
甲状腺健康
海藻和藻类独特地含有有意义的碘含量——这是一种经常被忽视的矿物质。虽然碘不像其他微量营养素那样受到广泛关注，但它对甲状腺功能至关重要。然而，在这方面不要过量食用海藻也很重要。“由于海藻中的碘含量较高，如果过量食用可能会有害，”Pelitera警告说。然而，这只有在你每天吃大量海藻的情况下才会成为问题——这种情况并不常见。
组织健康
海藻中的氨基酸、蛋白质和铁含量甚至有助于构建强壮健康的组织。“氨基酸是饮食中必不可少的，用于构建肌肉和细胞结构，”Pelitera说。此外，氨基酸和完整的蛋白质有助于几乎所有你能想到的身体结构的生长、维持和修复，从头发、皮肤和指甲到器官、激素和骨骼。“铁也有助于维持红细胞健康，”Palmer补充说。
环境健康
最后，海藻是可持续性的超级明星，支持我们更大环境的健康——这最终也惠及我们的整体个人健康。“它确实是地球上最可持续的食物之一，”Palmer解释说。“它可以像几千年来一样从海中采集，也可以在海藻农场可持续种植。这两种方式都不需要土地，而且大多数海藻是在没有投入（如肥料和农药）的情况下种植的。此外，海藻还为水生生态系统提供了重要的自然栖息地。”
在家享用海藻
在家里有很多美味的方式来享用海藻——就像世界各地的人们几个世纪以来所做的那样。“海藻在许多文化食物传统中一直是一种珍贵的食材——尤其是在靠近海洋的地区，如某些美洲原住民、亚洲、北欧、英国和欧洲社区，”Palmer说。
海藻是天然的卡拉胶来源，卡拉胶是一种常用的食品增稠剂。因此，粉末状或混合的海藻是增加布丁、烘焙食品、奶昔和炖菜粘稠度的绝佳选择。像海带、昆布、裙带菜和紫菜这样的品种也非常适合加入炖菜、汤、高汤、米饭、面条和寿司卷中，以增添鲜美的味道。
“你可以用它来给沙拉、三明治馅料、酱汁和谷物碗增添海鲜风味，”Palmer建议。“你可以在自制的素食汉堡或炸饼中撒上海藻片，以增添一种鲜美的味道。”
购买提示
现在在许多大型连锁超市也可以找到各种方便的海藻产品。“海藻可以以‘零食’的形式购买，通常是干燥的，通常有牧场和海盐等多种口味，”Pelitera说。“它也可以像其他绿色蔬菜一样烹饪；当你能找到新鲜的海藻时，可以用油和大蒜炒一下。”
购买海藻时，请务必寻找有机产品或来自信誉良好零售商的产品，并带有透明的采购信息，以避免任何不必要的污染物。“有一些报告指出海藻中含有砷、汞、镉和铅等重金属，”Pelitera解释说。“这些含量取决于海藻的生长环境，因为海藻可以从其生长环境中吸收这些污染物。”
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