痴呆症通常影响记忆、思维、行为和日常功能——如今一项新病例研究揭示了一种不应被忽视的新型症状。
全球近700万美国人及超过5500万人正受痴呆症困扰，该术语是多种影响记忆和认知的进行性障碍疾病的统称。
尽管阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型，但其他变体已导致令人惊讶的症状。例如，一名68岁男子患有罕见痴呆症后，突然对特定噪声产生强烈迷恋——专家认为此类声音偏好的改变可能是这一新近确认综合征的关键特征。
在确诊痴呆症前两年，该男子（仅在医学期刊中以CP代称）突然痴迷于喷火战机引擎声。CP居住在经常有此类单座战斗机飞越的机场附近。据其妻子描述，每当听到喷火战机声，CP会冲到室外向飞机挥手并喜极而泣。这种热情仅针对喷火战机，因其对其他飞机噪音毫无反应，亦未表现出对航空领域的整体兴趣提升。
CP最终被诊断为行为型额颞叶痴呆（FTD），该疾病影响大脑额叶和颞叶区域，发病年龄相对较早，多数患者在45至64岁间确诊。相较于其他痴呆症，FTD患者记忆问题较少，但可能像其他痴呆相关疾病一样，出现情绪爆发、礼仪失当、过度亲近陌生人或肌肉功能障碍。演员布鲁斯·威利斯家族在2023年曾公开其FTD诊断。
FTD分为三种亚型：行为型、非流利型和语义型。行为型影响行为和人格，非流利型损害语言能力，语义型影响知识和语言处理。行为型FTD症状包括人格退化、社交抑制力丧失、冷漠、同理心减弱、判断力下降、饮食偏好改变及重复行为。
除新产生的喷火战机噪音偏好外，CP的症状还包括情绪波动、情感淡漠、易怒、冲动控制缺失、对社会可接受行为的认知与遵循度降低，以及对鸟鸣声和尖细嗓音的厌恶。他还发展出嗜甜习惯和频繁打断他人谈话的行为，同时对国际象棋和填字游戏产生过度专注。尽管难以辨认熟人面孔，他却能轻松通过电话识别对方声音，且在语言记忆或过往事件回忆方面无异常。
CP最终被诊断为行为型FTD，但研究者认为他患有第四种亚型——右侧颞叶变异型。该名称源于大脑组织损失主要集中于右侧颞叶，该区域关联概念理解和社会线索等非语言信息处理。与之相应，CP的大脑核磁共振扫描显示其右侧颞叶存在选择性萎缩和组织损失。
专家指出，右侧颞叶FTD混合了行为型和语义型的症状特征，但精确定义尚未确立。然而，CP的病例揭示了右侧颞叶FTD的特征，研究者强调其痴迷强度可能成为该疾病的定义性标志。
此案例还阐明了痴呆症与听力的关联。尽管有观点认为听力损失导致痴呆症，但研究者指出CP在出现其他痴呆症状的同时发展出对战斗机噪音的异常喜爱，表明痴呆症亦可能引发听力变化。CP的症状组合进一步说明痴呆症如何改变或激发患者的痴迷、厌恶及偏好。
识别此类症状对FTD及其他痴呆症的诊断至关重要。密歇根大学近期研究发现，数百万美国人可能患有痴呆症状却未获正式诊断，部分原因在于患者误将症状视为正常衰老现象。痴呆症目前无法治愈，但早期检测能为患者及其照护者争取规划未来的时间。
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