社会关怀重大审查负责人表示,痴呆症患者应当能够通过英国国家医疗服务体系(NHS)获取延缓疾病发作的药物。
凯西女男爵指出,必须紧急扩大对痴呆症临床试验的投资,并强调该疾病未获得必要重视的原因在于其主要影响退休老年人群。她在温莎附近纽菲尔德信托峰会发言时指出:"若我被诊断出阿尔茨海默病,医生告诉我治疗能让我在病情恶化前多获得六个月时间与家人交谈并处理事务,我绝不认为这是微小收益。"
作为成人社会关怀独立委员会负责人,她呼吁卫生大臣韦斯·斯特里廷任命专职痴呆症事务负责人,以推动政府及NHS体系内的全面改善。她的表态正值《每日邮报》与阿尔茨海默症协会联合发起"战胜痴呆症"行动之际——该疾病每年导致7.6万人死亡,是英国头号死因。此项行动旨在提升公众认知,促进早期诊断、加强研究并改善护理服务。
Lecanemab和Donanemab等痴呆症药物已证实可改变疾病根本进程,而非仅缓解症状,能在18个月内使认知衰退减缓约六个月。但国家卫生与临床优化研究所(药物监管机构)裁定其价格超出获益范围,不应在NHS中处方,目前仅能通过每年6万至8万英镑的私人渠道获取。此前《每日邮报》委托益普索进行的民意调查显示,69%的公众希望无论成本如何都应在NHS提供最新痴呆症药物。
凯西女男爵批评社会对痴呆症缺乏应有的行动力与决心,对比癌症防治的积极态度尤为明显:"是否因其涉及老年人群?是否因我们忌讳直面这个话题?是否因我67岁后被视为无经济价值,故而声音无人倾听?我认为正是这些原因。痴呆症被错误视为老龄化的必然组成部分,而非特定疾病所致。"
这位上议院议员呼吁对这个令脆弱群体及家属焦虑的领域进行"彻底清算",强调必须与公众直接展开"坦诚对话",明确他们期待的NHS及工党承诺的国家护理服务应有形态,包括费用承担方与服务边界界定。她将仅持续15分钟的社区护理访问斥为"完全狗屎",指出部分家属宁愿亲人滞留医院也不愿出院,只因认为医院护理质量更高。她形容当前成人社会关怀体系"摇摇欲坠、标准不一且常令人难以理解",并指出其建立在剥削低薪劳动力的基础上。
凯西女男爵此前曾主导多项重大审查,包括无家可归者问题、伦敦警察厅文化规范及全国性诱骗团伙审计。与NHS不同,社会护理服务并非免费提供,高额费用常迫使民众变卖房产支付护理成本。针对凯西的呼吁,斯特里廷表示将设立国家保护委员会以加强弱势成人保障,并加速推进痴呆症护理与研究改革,"包括创建痴呆症领导岗位以推动行动"。
阿尔茨海默症协会首席执行官米歇尔·戴森称:"斯特里廷今日宣布接受凯西建议、将痴呆症列为重点的决定是关键转折点,为痴呆症终获亟需且严重滞后的关注带来希望。"凯西女男爵的独立委员会于2025年1月宣布成立,2025年4月正式启动,其第二阶段长期改革建议预计要到2028年才能提交报告。
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