多年来，关于葡萄酒对健康的影响和风险的新闻报道一直众说纷纭。有些人坚决认为它对身体有害，而另一些人则吹捧其对健康和身体的积极影响。那么到底谁是对的呢？
西班牙的一项研究表明，饮用红葡萄酒可以改善身体对胰岛素的反应，而另一项研究发现，餐后喝一杯红葡萄酒与2型糖尿病的风险降低14%有关。
流行病学家蒂姆·斯佩克特博士解释说，根据从近5000人收集的数据，红葡萄酒还与更健康的肠道微生物群相关。他在BBC Radio 4上表示：“我们发现，红葡萄酒饮用者的肠道微生物群比非饮酒者更健康、更多样化。总体而言，饮酒者的微生物群比非饮酒者更差。”
那么，什么是微生物群，为什么它如此重要？斯佩克特博士说：“基本上，你拥有一个活生生的药房，能够产生比你单独能做到的更多的有益化学物质。这些化学物质对你的新陈代谢、免疫系统和消化系统至关重要。”然而，他明确表示：“我们绝对不是说酒精本身对你有好处。”
英国心脏基金会资助的2018年研究调查了酒精消费对心脏和循环系统疾病的影响，发现风险超过了益处。该组织的营养师维多利亚·泰勒解释说，因此“为了保护心脏而喝葡萄酒不是一个好主意”。她还补充说，应确保每周饮酒量不超过14单位。“如果你确实每周喝14单位的酒，应该分散开来，并且要有几天不喝酒，因为酗酒会增加心脏病和中风的风险。”她解释道。
根据英国国民医疗服务体系（NHS）的规定，一小杯红葡萄酒（125毫升，酒精度12%）是1.5单位，一大杯红葡萄酒（250毫升）是3单位，标准杯是2.1单位。相比之下，一瓶啤酒或苹果酒（330毫升）是1.7单位，而一罐440毫升的啤酒或苹果酒是2.4单位。
红葡萄酒含有被称为多酚的抗氧化剂，可以帮助保护心脏血管内壁，这是红葡萄酒常被称作“心脏健康”的原因之一。梅奥诊所解释说，红葡萄酒中的一种多酚——白藜芦醇，可能有助于防止血管损伤、降低胆固醇并预防血栓。一些研究表明，白藜芦醇可能与较低的炎症和血栓风险有关，而其他研究则发现它并不能保护心脏免受疾病。梅奥诊所表示，还需要进一步的研究来证实这些发现。
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