对于霍兰登陆的Maura Jahangiri来说，这位新晋加拿大小姐，这一头衔既带来了强调她对痴呆症患者护理经历的机会，也带来了面对种族歧视的震惊。
"我对痴呆症护理的热情源于个人经历，因为我的祖父曾患有痴呆症，"这位23岁的年轻女性告诉《东吉尔伯里快报》和YorkRegion.com。
Jahangiri在Sharon Corners退休生活中心担任积极生活助理，专注于通过有意义的活动和互动来支持居民的身体、认知、情感和社会福祉。
她称上个月被加冕为加拿大小姐是"无上荣誉"，尽管她从未预料到自己会赢得这场竞赛。
"我参加比赛是因为我热衷于提高人们对痴呆症的认识，并希望获得一个平台来倡导对我意义重大的事业，"她说。
"能够以加拿大小姐的身份做到这一点是一个绝佳的机会。"
但这种喜悦随后被种族歧视所蒙蔽。
网上许多人质疑Jahangiri是否"足够加拿大"，因为她的姓氏。
"评论区变得如此粗俗和敌对，以至于加拿大小姐组织者不得不关闭评论区。这是我一生中第一次亲身经历这种偏见，这是我从未预料到的，"她说。
"令我特别震惊的是，我从未认为自己有任何其他身份，除了加拿大人。"
Jahangiri的父亲来自伊朗，她非常珍视这一部分遗产。
她的母亲是加拿大人，家族根源可以追溯到17世纪末，主要在东海岸。
"他们曾是渔民、矿工和钢铁工人，帮助建设了塑造加拿大的社区和产业。我的曾祖父Hector MacDonald是一名在维米岭战役中战斗的退伍军人，战争中被手榴弹炸瞎了眼睛，"她说。
"这些都是我家族历史的一部分，我为此深感自豪，也一直让我感觉自己与这个国家有着深厚的联系。正因为如此，很难理解为什么我的加拿大人身份突然仅因我的姓氏而受到质疑。"
Jahangiri表示，这段经历加强了她将人们团结起来的承诺，而不是关注可能分裂我们的事物。
"加拿大是一个由多种背景的人们建设的国家，我很自豪成为这一故事的一部分，"她说。
Jahangiri热衷于将聚光灯投向痴呆症的影响，这一兴趣可以追溯到她已故的祖父Danial (Danny) MacDonald。
Jahangiri与已故的祖父有着特殊的联系，他是她最重要的榜样之一。
"他有一种让每个人都感觉自己是房间里最重要的人的方式。他煮的咖啡最好，讲的故事最精彩，总是让人感到受欢迎和被爱，"她说。
"我很幸运能在成长过程中与他同住，我最喜欢的回忆之一就是醒来时闻到他的咖啡香，听到他在房子里约德尔调、唱歌或吹口琴的声音。无论走到哪里，他都带来了无尽的欢乐和能量。他是那种能与任何人交谈并让他们微笑的人。"
Jahangiri说，她的祖父生活得充实而有意义。
"他最喜欢的格言是，'我不会浪费时间去喜欢某样东西——我要去热爱它。'这是他对待生活中一切事物的方式，"她说。
"作为一名虔诚的天主教徒，他的信仰力量和对待他人的方式给我留下了持久的印象，并继续每天激励着我。"
Jahangiri说，看着MacDonald经历痴呆症的各个阶段对家人来说非常困难。
"感觉好像我们在他身体还在的时候就失去了他，"她说。
"那段经历完全改变了我对痴呆症的看法。我开始理解，在这种疾病背后是一个正在经历恐惧和困惑的人，值得同情、耐心和关怀。痴呆症是发生在你身上的事，而不是你是谁。"
当MacDonald去世后，Jahangiri想要做一些有意义的事情来纪念她的祖父。
在2025年从西安大略大学毕业并获得心理学学位后，她开始在Sharon Corners做志愿者。
"通过我祖父的经历和与居民的关系，我意识到这是我想要毕生奉献的事业，"Jahangiri说。
她最近开始建立一个名为"The Power of Presence"(@powerofpresence_)的Instagram平台，分享关于痴呆症的信息，并"关注陪伴、尊严和情感支持对老年人的重要性，尤其是那些患有痴呆症的人，"Jahangiri说，她已经申请了社会工作硕士课程。
"我计划继续扩展这一倡议，与护理机构建立联系，寻找最佳方式支持居民及其家人。"
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