发表在《营养神经科学》(Nutritional Neuroscience)期刊上的新研究提供了证据，表明特定的饮食模式与更健康的阿尔茨海默病生物标志物水平相关。该研究表明，严格遵循MIND饮食（地中海-达什神经退行性疾病干预饮食）的中年人不太可能出现与该疾病相关的病理性蛋白质堆积。这些发现意味着，饮食习惯可能在记忆丧失症状出现前多年就影响大脑健康。
近年来，科学界对营养如何影响大脑的理解已显著发展。医学专业人士认识到，如地中海饮食和DASH饮食等饮食模式有助于心血管健康。MIND饮食结合了这两种方法的元素，专门针对神经保护。尽管先前的观察性研究表明MIND饮食与较慢的认知能力下降相关，但其背后的生物学原因仍在研究中。
"我们对可能解释MIND饮食如何与认知健康相关的生物学机制的理解存在空白，"研究作者、哈罗科皮欧大学(Harokopio University)营养与饮食行为教授玛丽·亚纳库利亚(Mary Yannakoulia)表示。
"尽管观察性证据一直表明，更严格地遵循MIND饮食与降低阿尔茨海默病风险和减缓认知能力下降相关，但其潜在的生物学机制仍不清楚。一个可能的途径涉及β-淀粉样蛋白沉积，这是阿尔茨海默病病理的标志，已知在临床症状出现前多年就开始累积。"
"到目前为止，还没有研究考察过MIND饮食的遵循程度是否与无痴呆中年人的脑脊液样本中β-淀粉样蛋白浓度相关。解决这一问题可以揭示饮食习惯是否在关键的临床前阶段影响阿尔茨海默病相关的大脑变化，有助于为早期预防策略提供信息。"
研究团队分析了基于希腊的ALBION研究数据。最终样本包括250名参与者，其中位年龄为65岁。研究开始时，所有参与者均无痴呆诊断。
为评估饮食习惯，研究人员采用了严格的访谈流程。经培训的营养师对每位参与者进行了四次24小时饮食回忆访谈。一次访谈面对面进行，其余三次通过电话完成。这些访谈覆盖了三个工作日和一个周末日，以全面捕捉典型的饮食习惯。
基于访谈中报告的食物，研究人员为每位参与者计算了MIND饮食评分。该评分系统评估对15种特定饮食成分的遵循程度。评分中包含10种有益大脑健康的食物类别：绿叶蔬菜、其他蔬菜、浆果、坚果、豆类、全谷物、鱼类、禽肉、橄榄油和葡萄酒。
评分系统还考虑了5种被认为对大脑不健康的食物类别：红肉、黄油和硬 margarine、奶酪、糕点和甜食，以及油炸或快餐食品。参与者因经常食用健康食品和限制不健康食品而获得分数。总分范围从0到15分，分数越高表示对饮食的遵循程度越好。
研究人员还需要测量阿尔茨海默病的生物标志物。他们通过腰椎穿刺从参与者体内收集脑脊液。在该液体中，他们测量了一种称为β-淀粉样蛋白42的蛋白质浓度。在健康大脑中，这种蛋白质能被有效清除。
在阿尔茨海默病患者中，这种蛋白质会聚集在一起在脑组织中形成斑块。当这些斑块在大脑中形成时，脊液中的蛋白质水平会下降。因此，脑脊液中低水平的β-淀粉样蛋白42被视为病理标志。研究人员定义了一个特定的临界点来识别具有异常蛋白质水平的参与者。
统计分析将饮食评分与脊液测试结果进行了比较。研究人员根据饮食评分将参与者分为四组，从最低依从性四分位数到最高依从性四分位数。然后他们使用逻辑回归模型计算出现病理性蛋白质水平的几率。
该研究确定了MIND饮食与β-淀粉样蛋白水平之间的关联。与最低组相比，最高依从性组的参与者出现异常β-淀粉样蛋白浓度的可能性显著降低。分析显示，最严格遵循该饮食的人出现阿尔茨海默病病理这一特定标志的几率大约低57%。
研究人员调整了计算，以考虑可能影响结果的各种因素。他们控制了年龄、性别和教育年限。他们还调整了总热量摄入，以确保过度进食或进食不足不会扭曲研究结果。即使在考虑糖尿病、高血压和高胆固醇等健康状况后，这种关联仍然显著。
除了总体饮食评分外，研究人员还检查了饮食的15个单独成分。他们想看看是否有任何单一食物类别驱动了结果。他们的初步分析表明，绿叶蔬菜与更好的结果关联最强。食用更多绿叶蔬菜的参与者似乎患淀粉样蛋白病理的风险较低。
然而，当研究人员应用进一步的统计校正时，关于绿叶蔬菜的这一特定发现的强度减弱了。因为他们测试了许多不同的食物类别，他们必须调整数学计算以防止假阳性。校正后，仅绿叶蔬菜与淀粉样蛋白水平之间的关联不再具有统计学意义。这表明，益处可能来自整体饮食模式，而非单一食物。
研究人员还查看了拥有可用基因数据的参与者亚组。他们特别检查了APOE4基因变异，这是阿尔茨海默病的一个已知风险因素。即使考虑到这种遗传风险，MIND饮食与更健康生物标志物水平之间的关系仍然保持一致。
这项研究存在一些局限性。研究采用了横断面设计，这意味着它只在单一时间点观察饮食和生物标志物。它提供了参与者健康的快照，但不能证明饮食导致了蛋白质水平的变化。有可能是大脑健康状况较好的人只是选择吃得更好。
饮食回忆的使用依赖于记忆，可能会引入错误。参与者可能不记得自己确切吃了什么，或者可能会修改报告以显得更健康。然而，使用四次单独的回忆有助于将这种潜在错误降到最低。研究人员还指出，该研究相对较小，只有250人。
未来的研究需要解决这些局限性以验证研究结果。长期追踪参与者多年的纵向研究将有助于阐明关系的方向。随机临床试验对于确定采用MIND饮食是否能主动降低淀粉样蛋白水平是必要的。科学家还需要调查其他生物标志物，以获得更全面的脑健康视图。
"我们的发现表明，采用有益大脑健康的饮食模式，如MIND饮食，可能与大脑中较低水平的阿尔茨海默病相关生物标志物相关，即使是在没有痴呆症状的个体中，"亚纳库利亚告诉PsyPost。"实际上，MIND饮食强调植物性食物的摄入，即绿叶蔬菜、浆果、豆类、全谷物和坚果，以及将橄榄油作为主要烹饪和沙拉用油。"
"采用这样的饮食习惯可能有助于减少与神经退行性疾病相关的进程，包括炎症和氧化应激，从而支持长期脑健康。目前的研究结果是初步的，源自横断面设计；然而，它们支持日益增多的证据，表明日常饮食在维持认知功能和促进整个生命周期的脑健康方面发挥着重要作用。"
该研究《坚持地中海-达什神经退行性疾病干预(MIND)饮食与无痴呆中年人脑脊液阿尔茨海默病生物标志物之间的关联：ALBION研究》由Archontoula Drouka、Stelios Chatzispyrellis、Dora Brikou、Eva Ntanasi、Eirini Mamalaki、Stylianos Chatzipanagiotou、Christopher Papandreou、Konstantinos Rouskas、Yian Gu、Nikolaos Scarmeas和Mary Yannakoulia撰写。
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