科学家先前深入研究了地中海饮食的影响（图片：Getty Images via fcafotodigital）
近期研究揭示了五项可能增强脑健康的规则——它们均存在共同点。美国杜兰大学先前开展的一项同行评议调查，追踪了年轻大鼠14周的饮食习惯，以检验营养对认知能力的影响。
科学家重点分析了富含纤维、橄榄油和鱼类的地中海式饮食计划，与英国人和美国人日常食用的标准饮食进行对比。后者包含蛋清、黄油、糖以及高度饱和脂肪等常见成分。鉴于西方饮食在健康领域的声誉较差，食用更接近地中海饮食的大鼠从四种有益肠道细菌中获得额外益处，这一结果并不意外。
更引人注目的是，这些大鼠在学习评估中表现优于对照组，建立了营养与增强认知能力之间的直接关联。通讯作者德米特里奥斯·马拉加诺尔博士今年1月表示："我们的发现表明，地中海饮食或其生物效应可被用于改善青少年的学业表现或年轻人的工作表现。虽然这些发现基于动物模型，但它们与将地中海饮食与改善记忆和降低痴呆风险联系起来的人类研究相呼应。"
根据英国国家医疗服务体系（NHS）的定义，痴呆症包含一系列与脑功能逐渐恶化相关的症状。目前估计，英国有超过94.4万人患有痴呆症，影响约每11位65岁以上老人中的一位。
这项研究与"45%的痴呆病例可能通过生活方式改变预防"的结论同步出现。牛津大学此前基于4万次脑扫描的分析强调，疲劳、饮酒和环境污染等因素会提升风险水平。据《镜报》先前报道，领导牛津研究的格温内勒·杜奥教授在2024年指出："我们已知一组脑区在衰老过程中较早退化，本研究证实这些特定脑区对糖尿病、交通相关空气污染——痴呆症中日益关键的因素——以及酒精最为脆弱。我们发现，基因组中的多种变异影响该脑网络，并与心血管死亡、精神分裂症、阿尔茨海默病和帕金森病相关，还涉及罕见血型XG抗原系统的两个抗原，这是全新且意外的发现。"
针对希望采用地中海饮食方法提升认知健康的人群，杜兰大学研究人员强调以下五个基本要素：
- 瘦肉蛋白和鱼类
- 高纤维植物性食品
- 橄榄油作为“主要脂肪来源”
- 减少红肉和饱和脂肪
- 全谷物、水果和蔬菜
神经学研究讲师丽贝卡·索尔奇-奥塔亚诺博士补充道："我们一直知晓饮食影响脑功能，但此项研究揭示了其作用机制。我们的发现表明，饮食选择可通过重塑肠道微生物组来影响认知表现。"
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