阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型，影响超过700万美国成年人，预计到2060年病例数量将翻倍。
但专家指出，食用西兰花有助于显著降低该疾病风险。研究人员发现，这种纤维丰富的蔬菜富含对抗认知衰退的营养素和化学物质。一项研究显示，经常食用西兰花的老年女性在记忆测试中表现更佳。
“就认知测试得分而言，她们的表现几乎相当于年轻了1至2岁，”哈佛大学布莱根妇女医院的姜在姬在声明中表示。
西兰花属于十字花科蔬菜，这类蔬菜具有十字形四瓣花特征，包括花椰菜和 Brussels sprouts（抱子甘蓝）。研究表明，多摄入此类蔬菜可降低2型糖尿病、癌症及心血管疾病致死风险。
据威尔梅德医疗集团指出，十字花科蔬菜富含B族维生素和类胡萝卜素等植物色素，能减少与痴呆症相关的分子水平。一项研究发现，食用这些蔬菜有助于降低阿尔茨海默病标志性物质——有害tau蛋白的水平。
加州大学洛杉矶分校西姆斯/曼恩整合肿瘤学中心高级营养师艾玛·韦勒表示，人们每日仅需摄入1-2份即可获得健康益处。
西兰花还含有胆碱，这种必需微量营养素存在于十字花科蔬菜、牛奶、酸奶、鸡蛋和鱼类中。塔夫茨大学研究显示，摄入高胆碱食物可降低痴呆症风险。每日摄入350毫克胆碱（一杯西兰花含29.8毫克）与老年人临床阿尔茨海默病诊断风险最低相关。
亚利桑那州立大学研究指出，血液中胆碱水平过低同样会增加阿尔茨海默病风险，约90%美国人日常胆碱摄入不足。联邦健康部门建议19岁以上男性和女性每日分别摄入550毫克和425毫克胆碱。
此外，西兰花是优质抗氧化剂来源，有助于对抗引发认知衰退的炎症。单杯西兰花含81毫克维生素C（可增强免疫力），以及保护视力的维生素A和E，其维C含量相当于一个中等大小的橙子。
注册营养师丽莎·杨向《EatingWell》杂志表示：“它富含强大的抗氧化剂和化合物，能保护脑细胞免受炎症和氧化应激的损伤——这两种因素是认知衰退的关键驱动因素。”
人们可通过多种方式增加西兰花摄入：将其小花与鸡肉或豆腐同炒，切碎后加入浓郁奶油冬日汤品，或撒上切达奶酪碎后烘烤，获得令人满足的香脆口感。
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