当我们的大脑健康运转时，衰老仍会悄然而至。NPR科学通讯员乔恩·汉密尔顿在麦克奈特脑研究基金会的跨机构会议上，与转化基因组学研究所马特·亨特尔曼教授、迈阿密大学睡眠神经学家克里斯蒂安·阿古德洛及加州大学戴维斯分校查尔斯·德卡利教授展开对话，揭示了关于健康大脑衰老的最新发现。
马特·亨特尔曼指出，人类大脑自40岁起便出现显著变化，反应时间每年减慢数毫秒，记忆清单信息能力下降。值得注意的是，这种变化在正常人群中普遍存在，并非都是阿尔茨海默病征兆。其主导的MindCrowd在线认知测试项目显示，70万参与者中有约千人展现出超越实际年龄30岁的认知能力。
研究发现，除遗传因素外，睡眠质量与心血管健康是关键变量。麦克奈特脑研究基金会CEO艾丽斯·克莱顿强调："我们必须从机制层面理解脑衰老，才能维护晚年认知功能。"克里斯蒂安·阿古德洛的睡眠研究证实，维持深度睡眠周期对脑结构完整性和功能状态至关重要。他建议通过规律作息与日照同步建立生物节律，通过社交和体育活动增强睡眠压力。
查尔斯·德卡利团队的研究则揭示血管风险因素对脑组织的直接影响。即便未引发心血管事件，高血压、胆固醇异常和糖尿病等风险因素也会导致脑体积缩小、形态改变。其团队正在进行的干预性研究显示，积极治疗相关疾病可使脑组织呈现年轻化特征。
这项由麦克奈特脑研究基金会资助的跨学科研究，为延缓健康大脑衰老提供了可操作的解决方案，揭示了睡眠优化和心血管管理在对抗认知老化中的核心作用。
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