许多痴呆症的早期迹象并不表现为记忆丧失。在本文中，纳塔利·埃德蒙兹博士分享了护理人员的真实经历，以及家庭常常希望没有忽视的细微变化，同时提供如果感觉事情不对劲时应如何应对的指导。
家庭常忽视的痴呆症早期预警信号（超越记忆丧失）
一段时间前，我在社交媒体上向护理人员提出了一个让许多人停下脚步的问题：
“您或您的家人希望没有忽视的痴呆症早期预警信号是什么？”
回应纷至沓来。
护理人员分享了那些当时不像是痴呆症的时刻。这些时刻感觉微小、可以解释、容易被忽视。但回顾起来，这些时刻现在清晰地显现为更深层次变化的最初迹象。
如果您目前正在怀疑所看到的亲人变化是正常衰老还是其他问题，本文适合您。如果您已知道亲人患有痴呆症，这可能像是您自己故事的反映。
在继续之前，我想明确表示：不要因错过早期预警信号而感到自责。几乎每个人都会这样。没有人会预料到痴呆症。我们当时用更合理的解释来忽视这些变化。
以下是护理人员与我分享的真实例子。不是教科书上的症状，而是现实生活中的时刻。
早期痴呆症常先体现在日常生活，而非记忆上
当人们想到早期痴呆症时，通常会联想到记忆丧失。
但当我梳理护理人员的反馈时，记忆问题很少被列为首要提及的信号。
相反，护理人员描述了日常习惯、兴趣、判断力和性格方面的变化。
这些是他们如今希望更早关注的迹象。
烹饪与熟悉任务的变化
一位护理人员分享，其亲人不再能像以往一样烘焙或烹饪。食物味道开始异常。几十年来驾轻就熟的食谱突然出错。
另一位提到，亲人开始搞砸那些本应闭眼都能完成的食谱。
当时，许多护理人员认为这只是分心或兴趣减退。回顾时，他们意识到这些变化反映了步骤排序和任务管理困难，这可能是痴呆症的早期征兆。
重复讲述故事或提问
多位护理人员表示，其亲人开始反复讲述相同的故事。
一位护理人员说：“我以为她只是喜欢讲某些特定故事。”
当短时间内的重复发生且本人未意识到已分享过时，问题更令人担忧。这通常反映短期记忆和信息处理的早期变化。
重复购买物品及遗忘消费
许多护理人员注意到亲人反复购买相同物品。
未使用的杂货堆积如山。冰箱里塞满过期食品。衣柜中堆满重复的已有物品。
起初，这看似健忘或整理不善。长期来看，它可能预示对近期行为和决策的追踪困难，这在早期痴呆症中很常见。
将物品放错位置
牛奶放在橱柜里。账单藏在抽屉中。钥匙塞进冰箱。
护理人员分享了亲人将日常物品放置在不合逻辑位置的众多例子。
这些时刻常被轻描淡写或一笑置之。但当它们持续发生时，可能反映空间感知和执行功能的变化。
性格与情绪变化作为痴呆症早期信号
丧失曾热爱事物的兴趣
一位护理人员分享，其父亲——一位热衷园艺的人——突然不再照料他引以为傲的玫瑰。
其他人注意到亲人对爱好、创造力或社交活动失去兴趣。
这种兴趣和动力的收窄是痴呆症的常见早期信号，常被误认为是抑郁症或衰老。
偏执倾向或猜疑增加
多位护理人员分享了早期出现的偏执或指控偷窃的经历。
亲人会误放物品并坚信是他人所为。这些指控往往不符合性格且令人深感痛苦。
早期痴呆症会影响大脑解读信息的方式，当记忆出现空白时，可能导致猜疑和恐惧。
情感淡漠或表达减少
一些护理人员注意到亲人情感淡漠或疏离。
他们虽身在场，但表达或参与度降低。家庭常归咎于听力问题、疲劳或情绪波动。
事实上，痴呆症可能在记忆丧失明显之前就影响情绪处理和表达。
细微的沟通变化
频繁说“什么”却无听力损失
多位护理人员表示，亲人对几乎所有事都回应“什么”。
起初，家人以为是听力问题。后来才意识到问题不在听力，而在理解力。亲人需要更多时间处理信息。
交谈时显得心不在焉
其他人注意到亲人在电话或交谈中显得分心。
护理人员会问是否在看电视或多任务处理，最终才认识到这是注意力下降和认知变化的早期表现。
判断力与决策能力的变化
财务混乱
护理人员常提到财务方面的困惑。
一位分享其祖父开始为“安全保管”而藏匿账单。另一位发现账单散落在家中各处的抽屉里。
这些行为通常反映判断力和组织能力受损，而非故意回避。
轻信骗局
多位护理人员报告亲人陷入骗局。
这令人震惊且完全不符合性格。痴呆症会降低大脑识别风险、欺骗和操纵的能力。
冒险或不恰当行为
一些护理人员注意到此前从未出现的不恰当或冲动行为。
社交界限丧失、判断力差或冒险决策可能是痴呆症累及额叶的早期信号。
日常习惯的变化
习惯变得僵化或狭窄
许多护理人员描述亲人的世界逐渐缩小。
他们吃同样的食物，在相同地点购物，并回避任何新事物。
这种僵化对当事人可能感到舒适，但常预示适应变化的困难。
忽视个人卫生
个人卫生下降是护理人员事后才识别的另一个早期信号。
曾经以仪容为傲的亲人突然不再在意。这可能反映动力、意识和执行功能的变化。
驾驶与导航能力变化
护理人员常提到在熟悉路线上迷路或驾驶能力变差。
这些变化常被归咎于分心或衰老，但反复发生时应认真对待。
为何更早发现痴呆症仍很重要
一些护理人员表示，他们认为更早发现痴呆症也不会改变什么。
尽管目前尚无治愈方法，但更早的意识仍能带来有意义的改善。
早期识别有助于：
- 优化症状管理
- 提前获取教育和支持
- 制定安全计划
- 完成法律和财务准备
- 获取服务和临床试验机会
- 提升患者与护理者的生活质量
痴呆症虽无法治愈，但信息绝非无用。
无恐惧地鼓励医学评估
如果感觉事情不对劲，建议安排常规体检而非直接提及痴呆症。
许多医疗状况会模拟痴呆症症状，包括：
- 抑郁症
- 听力损失
- 甲状腺问题
- 维生素缺乏
- 药物副作用
排除这些因素很重要，有时可改善症状。
给护理先锋的温和提醒
如果您错过了早期预警信号，您并不孤单。
大多数护理者都会如此。
您当时基于已有信息做出了回应，这很重要。
这段旅程已经足够艰难，无需再自责。
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