关键要点
- 轻度认知障碍(MCI)指的是思维过程和记忆方面的轻微问题。
- 虽然MCI患者患阿尔茨海默病的风险更高，但MCI并不总是导致阿尔茨海默病。
- MCI在70岁以上人群中很常见，但正常的年龄相关记忆变化与MCI并不相同。
轻度认知障碍(MCI)是指认知功能的下降，包括注意力、沟通、记忆和方向感。这些下降也可能影响一个人进行日常生活活动(ADLs)的能力，如穿衣、洗澡和进餐。
概述
据估计，约20%的70岁以上人群患有MCI。通常，随着年龄增长，人们更可能发展出MCI以及阿尔茨海默病。
MCI常被视为正常认知与阿尔茨海默病发展之间的阶段。如果大脑存在特定变化，其他人则认为它是阿尔茨海默病的早期阶段，尽管并非所有MCI患者都会发展为阿尔茨海默病。
MCI的定义一直在不断演变。在MCI诊断的初始指南中，个人唯一可能表现出障碍的领域是记忆。所有其他认知功能必须保持完整。
随后定义被修订，允许在其他认知领域(如推理和判断)出现问题。然而，一个人必须在日常生活中继续表现良好；如果日常生活活动受到影响，诊断很可能是痴呆症，或具体来说是阿尔茨海默病的早期阶段。
一组研究人员发现，这一定义并不总是符合他们在评估MCI诊断者时的发现，因为他们研究中的许多MCI患者确实表现出功能障碍。
因此，2012年，阿尔茨海默病协会和国家衰老研究所的一个团队建议对MCI的定义进行另一次修订。这个新定义除了上述认知挑战外，还允许日常生活活动出现轻微障碍。虽然它提供了更大的灵活性，也许更准确，但修订后的定义也模糊了MCI和阿尔茨海默病之间的界限。
因此，有人建议使用"MCI due to AD"(由阿尔茨海默病引起的MCI)这一术语，除非明确表明MCI症状与其他潜在可逆原因相关，如正常压力脑积水或维生素B12缺乏。
原因
MCI的原因尚不清楚。它似乎与阿尔茨海默病有相似的风险因素，如年龄、教育水平以及某些大脑/身体健康因素，如中风、糖尿病、胆固醇、心脏健康和血压。
进展至痴呆症
MCI患者进展为阿尔茨海默病的风险更高；然而，尽管存在这种风险，但并非所有人都会如此。一项研究发现，在MCI诊断后，40%的人"恢复"(即他们的认知能力恢复正常)一段时间。尽管如此，与从未患过MCI的人相比，他们在五年内发展为阿尔茨海默病的可能性明显更高。
MCI与阿尔茨海默病的区别
阿尔茨海默病的症状通常以MCI开始。MCI指的是思维过程和记忆方面的相对轻微障碍，而阿尔茨海默病是一种特定疾病，其记忆和功能会随着时间的推移显著下降。
一些研究人员希望将MCI简单地确定为阿尔茨海默病的非常早期阶段，特别是因为研究表明，MCI患者的脑部变化与阿尔茨海默病患者相似。然而，由于一些被诊断为MCI的人并未继续恶化或表现出痴呆症的其他症状，这种定义不太可能成立。
MCI与正常记忆变化的比较
随着年龄增长，人们偶尔会经历一些记忆空白是正常的，例如无法记起一段时间没见的人的名字，或者把最喜欢的笔放在哪里。随着年龄增长，偶尔出现无法立即提取记忆的延迟也是典型的。
不正常的是，当人们在语言、判断和问题解决领域出现额外担忧，或者记忆丧失不仅仅是偶尔发生时，就会促使人们向MCI诊断迈进。与已诊断为MCI的人相比，具有正常年龄相关记忆变化的个体发展为阿尔茨海默病的几率较低。
治疗
目前没有批准用于治疗MCI的药物。由于已作为MCI的治疗方法进行了研究并显示出一些益处，一些医疗保健提供者确实选择开处方安理申(Aricept)和艾德勒提(Adlarity)(多奈哌齐)。
其他医疗保健提供者推荐类似于为阿尔茨海默病推荐的一般风险降低策略，包括保持健康的饮食习惯、体育活动、积极用脑和定期社交互动。
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