莱斯特，英格兰—— 医护人员在家洗的工作服可能会将危险细菌带回医院，成为耐药超级细菌的滋生地。英国研究人员的一项新研究表明，大多数家用洗衣机无法有效消毒衣物，可能危及患者并加剧抗生素耐药性危机。
这项发表在《PLOS One》上的研究显示，超过一半的家庭洗衣机无法达到足够高的温度来杀死危险细菌，即使设定为高温洗涤周期也是如此。更糟糕的是，这些存活下来的细菌可能会对常见抗生素产生耐药性，从而形成潜在的超级细菌，并可能重新进入医疗环境。
一个被忽视的感染风险
德蒙福特大学的研究人员测试了家用洗衣机的杀菌能力和洗衣机内部的微生物。虽然医院的床单和手术服经过严格控制的工业洗涤过程以消除微生物，但医护人员的工作服通常在家里用较为宽松的条件洗涤。
这是感染控制工作中的一个盲点。尽管医院非常重视手部卫生和表面消毒，但医护人员穿着的纺织品却较少受到关注，尽管有证据表明细菌可以在织物上存活数周。
研究团队使用含有粪肠球菌（一种常见的医院获得性感染）的生物指示剂测试了六种不同的家用洗衣机。他们在60°C（140°F）的温度下运行了全周期和快速洗涤周期，这是英国卫生指南推荐的温度。
只有半数的洗衣机在全周期洗涤中达到了足够的消毒效果，而在快速洗涤周期中的表现更差。一台洗衣机在设定为60°C的洗涤周期中从未超过20°C（68°F）。
研究人员发现，只有两台洗衣机在峰值温度超过57°C（134.6°F）的情况下维持了建议的10分钟，但这仍然没有达到推荐的60°C阈值。
洗衣机内的隐藏生态系统
但温度问题并不是唯一的问题。研究团队分析了12个不同家用洗衣机内的微生物群体，发现它们携带潜在危险的细菌，包括分枝杆菌、假单胞菌和不动杆菌等病原体。
这些细菌还携带抗生素耐药基因。研究人员检测到了编码外排泵（帮助细菌将抗生素排出细胞）和改变抗生素靶标的机制的基因，使药物无效。
为了测试洗涤剂本身是否可能导致抗生素耐药性，研究团队将常见的医院病原体——金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯菌和铜绿假单胞菌暴露于逐渐增加浓度的洗衣液中。
细菌很快适应了更高的浓度。例如，金黄色葡萄球菌对液体洗涤剂的耐受性几乎提高了90,000%。肺炎克雷伯菌的耐受性提高了超过150万倍。
暴露于洗涤剂的细菌对关键医疗抗生素产生了交叉耐药性。肺炎克雷伯菌对碳青霉烯类抗生素（常被视为“最后手段”的抗生素）产生了耐药性。金黄色葡萄球菌的耐药模式类似于MRSA（耐甲氧西林金黄色葡萄球菌），这是最臭名昭著的医院超级细菌之一。
无效的洗涤温度和细菌适应性形成了一个危险的循环：医护人员的工作服可以将病原体从医院带到家用洗衣机中，而不足的清洁允许这些微生物存活，污染洗衣机，传播到其他衣物，并可能返回医疗环境。
这不仅仅是理论上的担忧。以前的爆发事件已经与受污染的洗衣机有关。2012年，一名医护人员家用洗衣机中的手术服导致三名患者术后感染。2019年，一种产超广谱β-内酰胺酶的肺炎克雷伯菌株通过现场家用洗衣机清洗的针织衣物在新生儿病房中传播。
打破循环
医护人员应避免使用快速洗涤周期，目标温度应高于70°C（158°F）以确保至少达到60°C，定期清洁洗衣机，并每四年更换一次。但最有效的解决方案可能是完全放弃在家洗衣。
研究人员建议，遵循适当标准的专业商业洗涤服务将提供更可靠的消毒，改善洗涤过程并降低感染传播风险。
随着抗生素耐药性每年在全球造成超过120万人死亡，解决每一个可能的耐药性发展途径至关重要。这项研究表明，看似无害的在家洗工作服可能会加剧医疗领域最紧迫的危机之一。
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